Star Trek: Lower Decks intègre officiellement au canon une vulcain oublié de la franchise

La série animée Star Trek: Lower Decks a intégré officiellement dans l’univers de la franchise un personnage vulcain, jusque-là abandonné, en le rendant canon. Cette initiative enrichit la continuité et l’histoire de Star Trek.

Un clin d’œil à un Vulcain oublié dans « Lower Decks »

Dans l’épisode « Crisis Point » de la série animée Star Trek: Lower Decks, les fans de la première heure auront relevé une référence aussi inattendue que réjouissante à un personnage méconnu de la saga : Xon. Au détour d’une réplique, l’enseigne Mariner lance à Boimler qu’il est « un peu un Xon », insinuant qu’il ne ferait pas partie du montage final. La remarque, anodine pour le néophyte, s’avère en réalité être une allusion pointue à l’histoire parfois tourmentée des productions Star Trek.

Xon : le Vulcain sacrifié de « Phase II »

Pour comprendre cette pique, il faut remonter à la fin des années 1970. À cette époque, alors que la Paramount caressait le projet d’une nouvelle chaîne télévisée, elle met en chantier une suite directe à la série originale : Star Trek: Phase II. Un contexte compliqué entoure le projet : suite à des tensions entre l’acteur Leonard Nimoy et le créateur Gene Roddenberry, Nimoy refuse de reprendre son rôle iconique de Spock. Pour pallier cette absence préjudiciable — tant le personnage était populaire —, les scénaristes imaginent donc Xon, un Vulcain plus jeune et encore inexpérimenté face aux humains, incarné par David Gautreaux. Les documents de production montrent d’ailleurs Gautreaux en costume et maquillage Vulcain ; on s’apprêtait bel et bien à l’introduire comme pilier du nouvel équipage.

D’un projet avorté au statut canonique

La trajectoire du personnage s’interrompt brutalement quand le studio opte finalement pour un long-métrage, qui deviendra Star Trek: The Motion Picture. Certains concepts et personnages développés pour « Phase II », comme Ilia ou Will Decker, seront recyclés dans ce film. Mais avec le retour in extremis de Nimoy dans la peau de Spock, Xon disparaît tout simplement du scénario. Quelques traces subsisteront bien dans les archives ou certains comics non officiels, mais jusqu’ici, jamais Xon n’avait été reconnu comme partie intégrante de la mythologie officielle.

L’intégration (presque) définitive au mythe Star Trek

C’est là tout l’intérêt du clin d’œil glissé par les auteurs de Lower Decks. Par ce simple échange entre Mariner et Boimler — où Mariner lance : « C’est bon. Tu étais un peu un Xon… Tu n’allais sans doute pas rester au montage. » — le nom de Xon s’inscrit enfin noir sur blanc dans le vaste univers canonique du vaisseau Enterprise. Désormais officialisé, même si son passé reste flou, il n’en faut pas plus pour susciter déjà chez les fans de nouvelles théories sur ce mystérieux Vulcain éphémère…