La toute première apparition en live-action de Clayface remonte à une série Batman méconnue

Avant de marquer l’univers des comics, le personnage de Clayface a connu sa première incarnation en prises de vue réelles dans une ancienne série télévisée Batman, aujourd’hui largement tombée dans l’oubli malgré son rôle pionnier.

Un retour audacieux pour Clayface

Difficile d’imaginer plus inattendu : après des années d’attente, Warner Bros. Pictures et DC Studios s’apprêtent à proposer une adaptation cinématographique radicale du personnage de Clayface. Ce nouveau long-métrage, réalisé par James Watkins et écrit par Mike Flanagan, promet une plongée dans l’horreur corporelle, loin des codes traditionnels du genre super-héroïque. Avec une classification « R », rarement accordée aux blockbusters de cet univers, la sortie prévue pour le 23 octobre 2026 intrigue déjà les passionnés comme les néophytes.

Des origines méconnues à l’écran

Si ce film marque la première apparition du vilain en chair et en os au cinéma, il faut tout de même rappeler que ce n’est pas tout à fait sa première incursion en live-action. Retour en 2003 : la série télévisée Birds of Prey, diffusée sur feu The WB, avait offert au public une version modeste de Clayface, incarné alors par Kirk Baltz. Cette production mettait en scène un trio composé de Huntress, Batgirl et Black Canary, évoluant dans un Gotham bien différent des adaptations actuelles. Même si visuellement, l’effet n’a pas vraiment marqué les esprits (ni même séduit selon les standards de l’époque), il demeure que Clayface y jouait déjà un rôle clé, notamment en tant qu’assassin engagé par le Joker.

L’évolution d’un antagoniste majeur chez DC

Au fil des années, le personnage de Clayface a revêtu bien des visages dans l’univers DC. De Matt Hagen, incarné ici par Tom Rhys Harries, à Cassius Payne ou Basil Karlo dans les comics, tous partagent ce pouvoir singulier : modeler leur corps d’argile et prendre n’importe quelle forme. À la télévision comme dans les jeux vidéo (on se souvient notamment de ses apparitions marquantes dans Batman: The Animated Series ou la saga vidéoludique Batman: Arkham), il a laissé une empreinte durable sans jamais exploiter pleinement son potentiel cinématographique.

Bientôt une relecture ambitieuse ?

À quelques mois du lancement de cette nouvelle franchise, certains éléments suscitent la curiosité. En offrant carte blanche à James Watkins et Mike Flanagan pour explorer l’aspect horrifique et psychologique du personnage, loin des précédentes tentatives jugées anecdotiques ou datées, le studio entend bien marquer un tournant majeur dans son approche des super-vilains. Reste à voir si ce pari audacieux redonnera à Clayface toute sa dimension tragique… voire culte.