Apple TV réussit à transformer l’univers complexe d’Isaac Asimov en série captivante

Foundation prouve qu’une adaptation peut être à la fois fidèle et créative, séduisant anciens et nouveaux fans.

La série qui réinvente l’univers d’Isaac Asimov

Au fil des années, peu de sagas littéraires auront suscité autant d’interrogations sur l’art délicat de l’adaptation que celle de Isaac Asimov. Difficile, en effet, de retranscrire à l’écran la richesse et la complexité de son œuvre sans tomber dans une relecture scolaire, voire figée. Pourtant, depuis ses débuts sur la plateforme de streaming Apple TV, la série télévisée Foundation n’a cessé de prendre ses distances avec une fidélité stricte au matériau d’origine.

Une créativité assumée face à un monument littéraire

Lorsque David S. Goyer, le co-créateur, a présenté le projet à la plateforme, il lui a suffi d’une phrase : résumer cette fresque intergalactique à une partie d’échecs cosmique. Un pari audacieux qui n’a pas manqué de diviser les amateurs. Interrogé par Wired, Lee Pace, interprète de Brother Day, insiste sur ce choix : « Nous n’avons pas traité la série comme un exercice de fan fiction… Nous ne suivons pas scène après scène le schéma des romans ». Ainsi, loin d’un simple copier-coller, les scénaristes préfèrent explorer librement la galaxie inventée par Isaac Asimov.

En réalité, certains points majeurs des livres sont réinterprétés ou enrichis. Citons par exemple :

• L’Empire galactique, désormais menacé par une dynastie génétique très éloignée du roman ;
• La Première et Seconde Fondation, réinventées pour servir le rythme sériel ;
• Le Mule, dont la menace prend une forme inédite à l’écran.

Des détours narratifs dans la saga originale

Pourtant, cet écart ne s’apparente pas à une trahison pure et simple. Les plus fervents lecteurs se rappelleront qu’Isaac Asimov lui-même a fait évoluer sa saga au gré des décennies : style documentaire puis narration centrée sur les personnages ou la science-fiction pure… L’auteur multipliait déjà les détours et adaptations internes à son propre univers ! Comme le souligne Lee Pace : « Isaac Asimov a façonné cet univers durant plusieurs décennies, reliant nouvelles et romans pour étendre sa vision. »

L’adaptation ne fait que commencer

Finalement, que l’on adhère ou non aux prises de liberté du showrunner, il convient de garder en tête que la saga fondatrice reste inchangée. Les fans peuvent savourer cette nouvelle lecture sans crainte : le texte originel demeure disponible pour quiconque souhaite (re)découvrir la version imaginée par Isaac Asimov. Quant à la série, elle poursuit son chemin – peut-être vers un quatrième acte encore plus surprenant – forte du socle que constitue l’une des œuvres majeures de la science-fiction contemporaine.

La première adaptation télévisuelle digne du nom ? Sans doute pas la dernière interprétation du mythe Foundation.