Avant Iron Man, Robert Downey Jr. aurait pu briller dans un film Marvel finalement annulé

Avant d'incarner le rôle emblématique d'Iron Man, Robert Downey Jr. aurait pu être l'étoile montante d'un autre film Marvel qui a finalement été annulé.

Le rôle clé d’Iron Man dans la renaissance de la carrière de Robert Downey Jr.

Il est parfois facile d’oublier que le film « Iron Man » de Jon Favreau, sorti en 2008, était considéré comme un pari risqué. À cette époque, Marvel n’avait pas encore été racheté par Disney, et l’idée d’un univers cinématographique Marvel n’était qu’une étincelle dans l’esprit de Favreau. L’apparition caméo de Samuel L. Jackson en tant que Nick Fury, parlant de l’initiative Avengers, n’était qu’un clin d’œil aux fans.

C’est dans ce contexte que Robert Downey Jr. a endossé le rôle de Tony Stark / Iron Man, une décision qui s’est avérée bénéfique pour sa carrière. L’acteur a souvent parlé de sa lutte contre la toxicomanie entre 1996 et 2001, une période qui s’est terminée par un séjour en cure de désintoxication en novembre 2001 après avoir mangé un mauvais hamburger. Cet incident a inspiré une scène mémorable dans « Iron Man ».

Le destin de Robert Downey Jr. et de Marvel

Avant d’incarner Iron Man, Downey était en lice pour un autre projet de Marvel Comics. Paul McGuigan, le réalisateur de « Lucky Number Slevin » et « Push », envisageait de réaliser un film sur le personnage de Deathlok. Si McGuigan avait eu le feu vert, Downey aurait joué le rôle du cyborg de Marvel.

Le personnage de Deathlok a finalement été incarné par J. August Richards dans la série télévisée « Agents of S.H.I.E.L.D. ». Ce personnage, créé par Marvel Comics en 1974, a connu une nouvelle notoriété en 1990 lorsqu’il a été relancé avec une nouvelle histoire d’origine.

Robert Downey Jr. : d’Iron Man à Deathlok ?

Dans une interview accordée à Gizmodo en 2009, McGuigan a confirmé les rumeurs sur son projet de film « Deathlok ». Un film sur Deathlok était en préparation depuis le début des années 1990. Le projet a été repris par Paramount en 2001, avec Lee Tamahori comme réalisateur. Lorsque cette version du film a échoué, McGuigan a pris les rênes.

Malheureusement, le film n’a jamais vu le jour. McGuigan était pourtant très emballé par le concept et aimait l’idée de la « voix de l’ordinateur dans la tête du cyborg ». Il a également révélé certaines de ses idées pour le film. « J’étais vraiment emballé, mais Marvel a changé d’avis. […] En quelque sorte, cela ressemblait à ‘Knight Rider’, où vous avez la machine qui lui parle. […] Le scénario était vraiment bon. David Self n’est pas un mauvais écrivain, c’est un excellent scénariste. Et toute l’idée de la nanotechnologie était fascinante. »

Le personnage du scientifique maléfique aurait été plus fantasque et excentrique, inventant Deathlok comme un moyen d’entrer dans l’histoire. Et oui, McGuigan pensait que Downey aurait été parfait pour le rôle.