Le projet BioShock de Netflix progresse, selon Francis Lawrence. Sauf qu’un nouveau remue-ménage interne pourrait encore freiner l’adaptation.
En bref
- L’adaptation de BioShock est un défi narratif majeur, car elle doit retranscrire au cinéma l’illusion du choix et le libre arbitre au cœur du jeu.
- Francis Lawrence fait avancer le projet pour Netflix, mais les changements internes du studio et ses autres projets entretiennent l’incertitude.
- Après près de vingt ans de tentatives avortées, le film BioShock se concentrera sur le premier jeu, sans date de tournage confirmée.
Adapter BioShock au cinéma, ce n’est pas juste construire Rapture en live-action et lâcher deux ou trois Big Daddies dans le décor. Le vrai mur, il est narratif. Le jeu de 2007 repose sur une expérience de joueur, sur l’illusion du choix, sur un héros silencieux que vous habitez plus que vous ne regardez. Au cinéma, tout ça saute. Et c’est précisément là que le projet patine depuis des années.
Le vrai piège, ce n’est pas Rapture
En promotion pour The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Francis Lawrence a reconnu que l’univers de BioShock était « un monde et une histoire difficiles à craquer ». Il a aussi expliqué qu’il fallait cette fois créer ce personnage de zéro, au lieu de s’appuyer sur l’expérience du joueur. Dit autrement, l’adaptation doit reconstruire un point de vue que le jeu donnait naturellement manette en main.
Le cadre, lui, on le connaît. Jack, survivant mystérieux, découvre Rapture, cité sous-marine ruinée par une expérience de capitalisme sans limite et de liberté scientifique partie en vrille. Mais le cœur du jeu, sans entrer dans les spoilers, touche au libre arbitre. Et ça, quand vous regardez quelqu’un d’autre faire les choix à l’écran, l’impact peut fondre très vite. Bref, les couloirs Art déco sont presque la partie facile.
Francis Lawrence avance, mais Netflix bouge encore les meubles
Il y a quand même du mouvement. Francis Lawrence assure que le film se rapproche, sauf que Netflix traverse encore des changements de direction en interne, ce qu’il décrit comme un bazar de coulisses pas franchement rassurant. Pour un projet déjà fragile, ce genre de remaniement peut faire perdre du temps, ou pire, changer les priorités.
Et le réalisateur n’attend pas devant le téléphone. Il a aussi d’autres projets dans les mains, dont une adaptation de Red Rising. Résultat, rien ne garantit aujourd’hui que BioShock sera son prochain long-métrage. Le film avance, oui. Mais pas en ligne droite.
Hollywood s’y casse les dents depuis presque vingt ans
Ce feuilleton ne date pas d’hier. Guillermo Del Toro avait déjà pointé le même problème de fond, en expliquant que la narration d’un jeu fonctionne différemment parce que le joueur assemble, explore et croit décider, même quand le parcours est guidé. Pour BioShock, où cette mécanique est centrale, la difficulté devient énorme.
Avant la version Netflix, Gore Verbinski était allé beaucoup plus loin. Universal avait récupéré les droits en 2008, et le réalisateur travaillait avec le scénariste John Logan sur une adaptation ambitieuse classée R. Le tournage devait démarrer quelques semaines plus tard, puis le budget a fait sauter le projet. Des concept arts ont fini par fuiter, et Verbinski avait même affirmé qu’avec Logan, ils avaient trouvé une manière d’intégrer les deux fins du jeu. Pas mal, quand même.
Netflix repart bien du premier jeu, pas des suites
La version actuelle a été annoncée par Netflix en 2022, avant l’arrivée de Francis Lawrence à la réalisation. Le producteur Roy Lee a depuis confirmé que le film puiserait dans le premier jeu, et non dans ses suites.
C’est le choix le plus logique, et le plus risqué aussi. Logique parce que tout commence là. Risqué parce que c’est justement cet épisode que tout le monde adore, donc celui où la comparaison sera la plus violente. Après presque vingt ans d’échecs, le film n’est toujours pas devant les caméras. Cette fois, on s’en approche. Reste à voir si Netflix a vraiment envie d’y aller jusqu’au bout.