Avant Captain America, Chris Evans a tourné un pilote jamais diffusé inspiré d’un film culte avec Jack Nicholson. Et ce raté en dit long.
En bref
- Eastwick est un pilote jamais retenu et rapidement disparu.
- Le projet souffrait de la comparaison avec le film culte de 1987.
- Chris Evans y risquait d’être enfermé dans des rôles de lycéen sportif.
Il y a des trous noirs dans les carrières. Celui de Chris Evans ressemble à un drôle de piège, un pilote TV de 2002 englouti avant même d’avoir une chance. Son nom, Eastwick.
Un projet enterré avant même d’exister
À l’époque, Chris Evans sortait à peine du statut de jeune espoir. Il s’était fait remarquer chez les spectateurs millennial avec Not Another Teen Movie, où son Jake Wyler tournait en ridicule le cliché du sportif de lycée, après des passages dans Opposite Sex, The Fugitive et Boston Public. Bref, il bossait, mais il lui manquait encore le rôle qui change tout.
C’est là qu’arrive Eastwick, adaptation télé de The Witches of Eastwick, le roman de John Updike. Le matériau avait déjà cartonné au cinéma grâce au film de 1987 signé George Miller, avec un quatuor impossible à ignorer, Jack Nicholson, Cher, Michelle Pfeiffer et Susan Sarandon. Sauf que cette version montée chez Fox n’a jamais été retenue par la chaîne. Et 24 ans plus tard, presque toute trace du projet a disparu.
Le casting avait un pedigree, pas la magie
Sur le papier, ce n’était pas un bricolage total. Le script venait de Jon Cowan et Robert L. Rovner, alors au début de leur parcours télé, et la réalisation était assurée par Michael M. Robin, vétéran de NYPD Blue et lauréat d’un Primetime Emmy Award.
Côté casting, Marcia Cross était sans doute le nom le plus solide après son long passage dans Melrose Place. Lori Loughlin, connue pour Full House, était aussi de la partie, tout comme Kelly Rutherford et Jason O’Mara. Le problème, clairement, c’est l’ombre du film. Reprendre les rôles associés à Pfeiffer, Sarandon, Cher et surtout Nicholson, ce n’est pas juste refaire un casting, c’est se mesurer à une icône collective.
Un rôle adolescent qui risquait de l’enfermer
Et pour Chris Evans, il y avait un autre danger. Dans ce pilote, il jouait Adam, un lycéen. Les rares photos promo le montrent avec un ballon de football à la main. Donc oui, encore un jock.
On voit très bien le problème. Après la parodie de Not Another Teen Movie, enchaîner avec un autre ado sportif aurait pu le coincer dans une case assez ingrate. Le pilote est introuvable en ligne, donc impossible de juger sa performance ou de savoir précisément ce qui a cassé. Résultat? Un rôle fantôme.
Du passage raté à la consécration Marvel
Le plus ironique, c’est qu’une autre version d’Eastwick a fini par atteindre le prime time en 2009 sur ABC. Avec Rebecca Romijn, Lindsay Price et Jaime Ray Newman côté sorcières, puis Paul Gross dans le rôle ingrat de Daryl Van Horne. La série n’a tenu qu’une saison de 13 épisodes. Pas mal pour confirmer que la licence traîne peut-être une sale malédiction.
Pendant ce temps, Chris Evans a pris la bonne sortie. En 2005, il décolle avec Johnny Storm dans Fantastic Four, rôle qu’il a rejoué près de 20 ans plus tard pour la blague dans Deadpool et Wolverine. Puis en 2011, il trouve enfin sa vraie armure avec Captain America. Franchement, vu la suite, on doute qu’il regrette beaucoup Eastwick.