Elio établit un triste record de faibles recettes pour Pixar au box-office

Le dernier film d’animation des studios Pixar, Elio, connaît un démarrage en demi-teinte au box-office. Malgré de grandes attentes, il enregistre des résultats inférieurs aux précédentes productions du studio, établissant un record peu envié.

Un démarrage difficile pour Elio, malgré les éloges

Alors que l’on pouvait s’attendre à un accueil chaleureux pour Elio, le dernier-né des studios Pixar, le constat est sans appel : le film réalise l’un des plus faibles lancements en salle de l’histoire du studio. Avec seulement 22 millions de dollars récoltés aux États-Unis pour son premier week-end d’exploitation, Deadline avance même qu’il s’agit là du pire score jamais observé pour une sortie traditionnelle Pixar – hors contexte exceptionnel comme la pandémie. Loin derrière les standards habituels du studio, et bien inférieur aux débuts déjà timides de Elemental, qui avait pourtant fini par cumuler près d’un demi-milliard à l’international.

Une concurrence féroce sur le créneau familial

Le calendrier n’aura pas joué en faveur de Elio. Sorti dans la foulée de deux poids lourds destinés au même public – la relecture de How to Train Your Dragon, solidement installée en tête du box-office américain avec ses 35,7 millions de dollars, et la sortie remarquée de Lilo & Stitch –, le film n’a pas réussi à attirer massivement les familles. À cela s’ajoute la performance du thriller horrifique 28 Years Later, attendu autour des 30 millions, qui complique encore davantage la donne.

L’espoir d’un rebond, mais une tendance inquiétante

Ce qui frappe, c’est ce contraste entre le succès critique rencontré par Elio, salué pour ses visuels saisissants et la justesse de son propos autour du deuil, et cette réception mitigée du public. Difficile de ne pas penser à l’exemple d’Elemental, qui avait su redresser la barre grâce au bouche-à-oreille après un lancement discret. Pour certains analystes, l’absence prochaine de blockbusters familiaux majeurs – hormis la sortie des nouveaux Smurfs mi-juillet – pourrait laisser à Elio une fenêtre pour se maintenir.

L’avenir chez Pixar : vers toujours plus de suites ?

Dans ce contexte délicat, le choix stratégique opéré par Pixar prend tout son sens : alors que les œuvres originales peinent à convaincre en salle, le studio prépare activement plusieurs suites attendues – citons entre autres :

• Toy Story 5, annoncé pour l’été prochain ;
• Coco 2, récemment officialisé ;
• The Incredibles 3.

On comprend mieux pourquoi ces franchises historiques sont appelées à revenir sur grand écran. Reste une pointe d’amertume devant la difficulté croissante des créations originales à trouver leur public – alors même qu’elles ont forgé l’identité et le prestige du studio depuis plus de vingt ans.