Ian McKellen a douté de son rôle de Magneto dans X-Men pour une raison précise

Célèbre pour son interprétation de Magneto dans la saga X-Men, l'acteur Ian McKellen a longtemps cru qu’il n’était pas le bon choix pour incarner ce personnage emblématique, évoquant une raison bien précise à l’origine de ses doutes.

Un casting inattendu pour Magneto

Lorsque Ian McKellen est choisi en 2000 pour interpréter le redoutable Magneto dans X-Men, la surprise domine chez de nombreux passionnés de comics. Si personne ne remet alors en cause l’immense talent de l’acteur britannique, sa silhouette affinée, loin du colosse dessiné dans les pages de Marvel Comics, déroute. « Si vous regardez les comics, Magneto est généralement vu d’en bas, jambes écartées, un corps musculeux… puis il y a moi, Ian McKellen », concède-t-il lui-même avec autodérision dans le documentaire McKellen: Playing the Part diffusé sur Apple TV.

L’appui des costumes et accessoires

À 60 ans passés au moment du tournage, et auréolé du titre de Sir, Ian McKellen n’a ni l’envie ni la nécessité de se transformer en salle de sport. La production opte donc pour une solution créative : c’est le département costumes qui va lui prêter des épaules dignes d’un super-vilain. Les techniciens rembourrent habilement torse, cuisses et mollets pour conférer à Magneto une stature impressionnante à l’écran. Ainsi équipé, l’acteur peut alors se consacrer pleinement à ce qui fait sa force : incarner la complexité et la détermination du personnage.

L’héritage militant au service du rôle

Pourtant, la transformation physique ne suffit pas à expliquer la profondeur apportée par Ian McKellen. Très engagé sur les questions LGBTQ+, il trouve dans Magneto une résonance particulière : « Magneto affirme que nous devons nous battre jusqu’au bout… Notre différence fait notre supériorité. C’est comme une version extrême d’un leader à la Malcolm X », explique-t-il, faisant référence aux luttes internes propres à tout mouvement pour les droits civiques.

Un duo marquant malgré les polémiques

Les films X-Men portés par la paire Ian McKellen/Patrick Stewart, même assombris par les controverses entourant leur réalisateur Bryan Singer, restent une étape majeure pour toute une génération ayant longtemps rêvé d’une adaptation fidèle de leurs héros favoris. Si certains gardent aujourd’hui leurs distances face au passé sulfureux de certains membres de la production, rares sont ceux qui contestent encore que Magneto a trouvé en Ian McKellen un interprète inoubliable — épaules rembourrées ou non.