James Bond aux USA : des modifications vraiment étranges

L'arrivée de James Bond aux États-Unis a été marquée par des modifications véritablement étranges et inattendues.

La naissance d’une icône mondiale

L’agent 007, mieux connu sous le nom de James Bond, a fait sa première apparition sur grand écran en 1962 avec le film « Dr. No » avec Sean Connery. Ce fut le début de la franchise cinématographique la plus durable de tous les temps. C’est avec « Goldfinger » en 1965, souvent cité comme le meilleur film de James Bond, que l’icône britannique a véritablement pris son envol, malgré une censure rigoureuse en Chine qui a retardé de 40 ans l’arrivée de James Bond dans ce pays.

De « Casino Royale » à « You Asked For It »

Le premier contact du public avec James Bond n’a pas été « Dr. No », mais « Casino Royale », le premier roman de Ian Fleming paru en 1953. Fleming, ancien officier du renseignement naval britannique devenu rédacteur en chef des affaires étrangères du groupe de presse Kemsley, a utilisé ses connaissances en matière de renseignement et d’affaires internationales pour créer un récit plus réaliste et moins théâtral que les films qui allaient suivre. Néanmoins, le livre a été un succès, du moins au Royaume-Uni, où « Casino Royale » s’est vendu à plusieurs reprises. Aux États-Unis, cependant, l’histoire était différente.

Aux États-Unis, « Casino Royale » a été publié un an après sa sortie britannique. Malgré un grand succès au Royaume-Uni, le livre n’a pas réussi à répéter ce succès outre-Atlantique. C’est pourquoi l’éditeur Popular Library a décidé de changer le nom du livre pour son édition de poche, pensant que cela attirerait plus de lecteurs américains. Ainsi, « Casino Royale » est devenu « You Asked For It ».

Un accueil mitigé aux États-Unis

Cette stratégie de renommage n’a pas fonctionné comme prévu. « You Asked For It » n’a pas réussi à stimuler les ventes du premier livre de Bond aux États-Unis. De plus, l’éditeur américain a pris la décision malheureuse de renommer James Bond en « Jimmy » sur la quatrième de couverture, ce qui a probablement contribué à la confusion des lecteurs. Finalement, c’est Signet Books qui a acquis les droits des romans de Bond aux États-Unis après 1960 et a restauré le titre original « Casino Royale ». Ce roman a finalement été adapté en 2006 en un des meilleurs films de James Bond jamais réalisés.