La saga Y a-t-il un flic… taquine habilement le passé controversé de Liam Neeson

Le film The Naked Gun s’amuse à faire référence, de façon subtile, au passé controversé de Liam Neeson. Cette comédie utilise l’humour pour évoquer certains aspects problématiques de la carrière et de la vie de l’acteur.

L’humour comme remède pour Liam Neeson

S’interroger sur la possibilité d’un retour pour les personnalités « effacées » est devenu monnaie courante à l’ère des réseaux sociaux. Pour certains, tels que Harvey Weinstein ou Bill Cosby, les faits sont si graves que toute idée de réhabilitation semble indécente. Mais d’autres, dont Liam Neeson, naviguent dans une zone plus trouble, là où l’erreur humaine cohabite avec la mémoire indélébile du web.

En 2019, en pleine promotion de « Cold Pursuit », l’acteur confiait au journal The Independent avoir traversé une période sombre, animée par une pulsion de vengeance teintée de racisme. Malgré un objectif affiché de repentir, ses propos – relayés à grande vitesse sur Internet – avaient sérieusement écorné sa réputation.

Quand le cinéma s’empare de la polémique

Pourtant, loin d’éluder son passé, Liam Neeson s’est appliqué à affronter ses fautes publiquement. On se souvient notamment de son mea culpa sur le plateau de « Good Morning America ». Mais c’est surtout sur grand écran qu’il choisit d’explorer la voie de l’autodérision. Des participations remarquées dans des comédies comme « Life’s Too Short » ou « The Lego Movie » lui ont permis d’apprivoiser son image austère pour mieux la tourner en dérision.

C’est tout naturellement qu’il s’engage aujourd’hui dans « The Naked Gun », où il endosse le rôle principal avec un certain panache. Le film ne se contente pas d’accumuler les gags autour du personnage de Neeson : il insuffle aussi une réflexion satirique sur la masculinité toxique et l’obsession vengeresse, sujets qui font écho aux propres errements passés de l’acteur.

Satire et rédemption sur grand écran

La mise en scène signée Akiva Schaffer multiplie les clins d’œil au débat sociétal actuel. On retrouve par exemple un antagoniste milliardaire machiavélique prêt à instaurer le chaos pour justifier tous les excès auxquels certains hommes blancs pensent avoir droit – clin d’œil appuyé aux dérives observées dans la réalité.

Le cinéma n’hésite pas à jouer cette carte ailleurs. Ainsi, le nouveau « Superman » met en scène un Lex Luthor orchestrant des campagnes haineuses sur les réseaux sociaux via une armée de singes digitaux, brouillant toujours plus la frontière entre fiction et actualité médiatique.

Pour rendre ce propos plus digeste, ces œuvres optent souvent pour l’ironie ou le second degré plutôt qu’une posture moralisatrice frontale. Quelques exemples frappants illustrent ce procédé :

• Neeson ridiculise sa propre virilité dans une scène-clé.
• L’héritier du personnage Nordberg évite soigneusement toute glorification passée.
• Les allusions au lynchage numérique sont omniprésentes, mais nuancées.

Vers une possible résilience médiatique ?

Aucune recette infaillible n’existe pour ceux qui souhaitent se racheter après un dérapage public. Néanmoins, la trajectoire récente de Liam Neeson, entre confession sincère et humour assumé, dessine un début de réponse : peut-être qu’accepter ses failles et savoir en rire offre une voie vers la réhabilitation… du moins partielle.