Lawmen: Bass Reeves, le western oublié de Taylor Sheridan

Créée par Taylor Sheridan, Lawmen: Bass Reeves est une série western indépendante inspirée de la vie du premier marshal noir de l’Ouest américain.

Un western indépendant signé Taylor Sheridan

Difficile d’ignorer aujourd’hui l’influence de Taylor Sheridan dans l’univers des séries américaines. Si son nom évoque d’abord le succès de Yellowstone, sa capacité à créer des mondes puissants s’étend au-delà de ce seul phénomène. L’exemple le plus récent ? L’arrivée sur Netflix de la série Lawmen: Bass Reeves, un western qui s’affranchit totalement de l’univers Yellowstone, et donc accessible même aux spectateurs novices du genre ou de la franchise.

Bass Reeves, figure oubliée de l’Ouest enfin reconnue

Au cœur du récit, on découvre la trajectoire époustouflante de Bass Reeves, incarné par le nommé aux Oscars David Oyelowo. La série, lancée en 2023 pour une unique saison, a immédiatement séduit critique et public : 79 % d’approbation sur Rotten Tomatoes et un impressionnant 93% côté spectateurs. Mais qui était vraiment ce marshal méconnu ? D’après le synopsis officiel, l’œuvre retrace le destin hors du commun du tout premier marshal noir à opérer à l’ouest du Mississippi. Après avoir survécu à l’esclavage, Bass Reeves a arrêté plus de 3000 criminels, mais non sans conséquence pour sa famille et son propre équilibre moral.

Une création difficilement portée à l’écran

La genèse du projet remonte à près d’une décennie. Longtemps restée lettre morte auprès des studios, cette série n’a réellement pris forme qu’avec l’arrivée de Taylor Sheridan. Selon les mots mêmes de David Oyelowo, interviewé par The Wrap en 2023 : « L’industrie toute entière a refusé le projet… jusqu’à ce que Taylor Sheridan s’en mêle et fédère un public avide de westerns délaissés par la télévision actuelle ». En réalité, c’est aussi grâce au soutien inconditionnel des fans du genre que Lawmen: Bass Reeves a enfin pu voir le jour.

Nouveaux horizons pour la diffusion

Habituellement jalousement gardées sur Paramount+ ou CBS par la société Paramount, les créations estampillées Taylor Sheridan sont rarement accessibles ailleurs. Or, cet automne, Netflix propose pour la première fois ce western indépendant à ses abonnés. Ceux préférant les supports physiques pourront également se procurer la série en Blu-ray ou DVD chez Amazon.

Pour mémoire, contrairement aux dérivés comme Marshals, qui nécessitent d’être déjà initié à l’univers Yellowstone, Lawmen: Bass Reeves se distingue comme une œuvre autonome, un atout indéniable pour séduire un nouveau public friand de récits authentiques sur l’Ouest américain.