Le film Wolverine jamais réalisé qui aurait pu devenir le chef-d’œuvre ultime de Marvel

Un projet de suite consacré à Wolverine, finalement abandonné, aurait pu marquer un tournant majeur dans l’univers cinématographique Marvel. Cette production inachevée suscite aujourd’hui curiosité et regrets chez les fans comme chez les spécialistes du genre.

Une trilogie au parcours chaotique

Difficile d’évoquer la saga cinématographique consacrée à Wolverine sans s’arrêter sur sa trajectoire étonnamment accidentée. Entre un lancement catastrophique avec « X-Men Origins: Wolverine », régulièrement cité comme l’un des pires films de super-héros de son époque, et une conclusion triomphale avec le multi-récompensé « Logan », la trilogie oscille entre le pire et le meilleur. Ce grand écart critique est d’autant plus frappant que peu de franchises, tous genres confondus, connaissent une telle variation de qualité.

L’ombre d’Aronofsky sur « The Wolverine »

C’est pourtant le deuxième opus, sorti en juillet 2013 sous le titre « The Wolverine », qui aurait pu bouleverser la donne. Peu après le lancement de son succès critique et public, Darren Aronofsky avait été officialisé comme réalisateur du projet. Un choix audacieux : l’auteur de « Black Swan », passionné par le cinéma japonais et fasciné par les histoires de corps meurtris, semblait idéal pour explorer la vulnérabilité d’un héros usé, privé de son pouvoir d’autoguérison.

Un film avorté aux conséquences durables

Hélas, ce virage artistique n’a jamais eu lieu. Quelques mois seulement après l’annonce, Darren Aronofsky quitte le navire pour des raisons personnelles, ouvrant la porte à l’arrivée de James Mangold. Ce changement n’est pas anodin : sans Mangold, il est probable que le chef-d’œuvre sombre et mature qu’est devenu « Logan » n’aurait jamais vu le jour. À bien des égards, le destin cinématographique du mutant incarné par Hugh Jackman s’en trouve bouleversé.

Boulevard pour Mangold et répercussions dans la pop culture

Ce n’est qu’en regardant rétrospectivement qu’on mesure à quel point cette décision a pesé sur l’ensemble de la saga. Si l’implication d’Aronofsky aurait pu injecter une profondeur inédite à « The Wolverine », elle aurait probablement empêché l’éclosion du projet suivant – tout particulièrement « Logan », synonyme de consécration pour le personnage. Plus globalement, cet enchaînement improbable a permis à la franchise d’offrir quelques-unes des variations narratives les plus marquantes du cinéma de super-héros moderne :

• L’échec initial sert aujourd’hui de repoussoir scénaristique dans les films solo « Deadpool ».

Si certains regrets subsistent quant au film que nous ne verrons jamais, difficile d’ignorer que ce hasard du calendrier a contribué à façonner un pan entier de la culture pop contemporaine autour du mutant griffu.