Le remake live-action de Vaiana a failli recréer Dwayne Johnson en deepfake avec l’IA

Le remake en prises de vues réelles de Vaiana (Moana) par Disney a failli recourir à l’intelligence artificielle pour recréer numériquement le visage de Dwayne Johnson, envisagé sous forme de deepfake, avant d’opter pour une approche plus traditionnelle.

Des ambitions numériques avortées pour le remake de Moana

En coulisses, la préparation du remake en prises de vues réelles de Moana par Disney a connu son lot de rebondissements technologiques. La célèbre firme s’était penchée sur une idée ambitieuse : concevoir un « double numérique » de Dwayne Johnson, alias Maui, personnage central qu’il incarne déjà dans la version animée. Cette initiative aurait permis d’exploiter les dernières avancées en matière de deepfake et intelligence artificielle, en s’appuyant sur l’expertise de l’entreprise spécialisée Metaphysic.

L’émergence du deepfake à Hollywood

Ce projet technologique ne sortait pas de nulle part. Forte d’une expérience notable, la société Metaphysic, qui se définit comme un studio d’effets visuels pilotés par l’IA, a déjà marqué les esprits à travers diverses productions, telles que la reconstitution numérique d’acteurs comme Tom Hanks et Robin Wright dans « Here » ou encore des interventions spectaculaires lors des MTV Music Video Awards avec Eminem. Autant dire que le savoir-faire n’était plus à démontrer, notamment après avoir ressuscité virtuellement des figures telles que Sammy Davis Jr., Frank Sinatra ou Elvis Presley.

Négociations serrées et choix final mitigé

Malgré ce potentiel technique, les discussions entre Disney, Dwayne Johnson et la société d’effets spéciaux se sont révélées particulièrement complexes. Il aura fallu dix-huit mois d’allers-retours contractuels pour tenter d’encadrer les aspects liés à la sécurité des données, aux droits sur l’image générée par IA, ainsi qu’à la possible appropriation par le studio des séquences concernées. En pratique, selon le rapport du The Wall Street Journal, l’idée était que le cascadeur et cousin de l’acteur, Tanoai Reed, endosse brièvement le rôle physique pendant certaines scènes où Johnson ne serait pas disponible, avec superposition numérique du visage grâce à l’IA.

Néanmoins, après ces tractations intenses, aucune image issue de cette expérimentation ne figurera finalement dans la version définitive du film attendue pour l’été 2026.

Tournage sous haute surveillance et sortie prévue en 2026

Sur le plateau du remake, la transformation physique reste malgré tout spectaculaire. Des clichés ayant fuité montrent un Dwayne Johnson, 53 ans, vêtu d’un imposant costume musculaire conçu par le maquilleur oscarisé Joel Harlow. L’acteur lui-même confiait récemment : « C’est deux heures chaque jour pour enfiler tout ça… On essayait d’éviter les paparazzis, mais ils ont trouvé comment nous surprendre ! ».

Finalement, malgré les velléités technologiques initiales, c’est bien une performance humaine – sublimée par quelques artifices traditionnels – qui dominera lorsque Moana prendra le large sur grand écran dès le 10 juillet 2026.