Les raisons derrière l’abandon du projet de suite du Seigneur des Anneaux par Tolkien

J.R.R. Tolkien avait imaginé une suite au Seigneur des Anneaux, projet qui n’a finalement jamais vu le jour. Retour sur les raisons de cet abandon et sur ce que l’auteur prévoyait pour l’univers de la Terre du Milieu.

Un nouvel élan pour l’univers de Lord of the Rings

Difficile d’imaginer tourner la page de Le Seigneur des Anneaux. Alors que les précédents dérivés – tel Les Anneaux de Pouvoir – ont préféré explorer le passé, une toute nouvelle suite directe s’annonce désormais chez Warner Bros.. Aux commandes, surprise : l’humoriste américain Stephen Colbert, passionné notoire de la saga, épaulé par Philippa Boyens et Peter McGee. L’intrigue se situera quatorze ans après le départ de Frodon, suivant Sam, Merry et Pippin sur le chemin du retour vers le Mordor. Parallèlement, la fille de Sam, Elanor, se confrontera à un secret ancestral qui faillit précipiter la chute de la Terre du Milieu.

L’ombre d’une suite abandonnée par Tolkien

Mais cette initiative hollywoodienne n’est pas sans précédent. Longtemps avant cela, J.R.R. Tolkien lui-même avait caressé l’idée d’un prolongement littéraire : un manuscrit inachevé intitulé The New Shadow. Cette ébauche, révélée par son fils Christopher dans « The Peoples of Middle-earth » (1996), ne compte qu’une dizaine de pages et met en scène Saelon et Borlas. Dans une lettre datée de 1964, Tolkien confiait ses doutes : « Je me suis rendu compte que la paix du Roi ne comporterait aucun récit digne d’être conté… Mais presque inévitablement apparaîtrait alors un malaise : l’ennui des Hommes face au bien. Des sociétés secrètes pratiquant des cultes obscurs émergeraient, notamment chez les adolescents. »

Sombres perspectives et influences philosophiques

Cette courte intrigue voulait explorer le réveil des ténèbres dans une société prospère. On y décèle le pessimisme teinté de philosophie – voire de théologie catholique – propre à Tolkien : selon lui, « L’affrontement du Bien et du Mal n’est jamais résolu tant que dure le monde. » Dans son projet initial, il imaginait même des jeunes garçons jouant aux orques et causant des ravages tandis que des rumeurs évoquaient le retour d’un sinistre lieutenant nommé Herumor.

Les thèmes abordés prennent une résonance particulière quand on sait que Tolkien voyait dans l’attitude destructive gratuite – abattre un arbre pour le plaisir – l’essence même du mal orque.

Diversité narrative et avenir incertain

Contrairement à ce qu’on suppose souvent, l’auteur savait manier divers registres. Avec The New Shadow, il visait plutôt le thriller psychologique que la fresque épique. Reste que ce récit fut jugé « pas digne d’être poursuivi » par son créateur. Pourtant, l’envie d’explorer cet héritage inabouti persiste : certains verraient d’un bon œil que les scénaristes actuels s’emparent enfin de cette intrigue ténébreuse pour offrir à la Terre du Milieu un nouveau visage… ou une nouvelle ombre.