Les raisons derrière l’annulation de la série « Alert: Missing Persons Unit » par Fox

La chaîne américaine Fox a récemment décidé d’arrêter la série policière Alert: Missing Persons Unit. Cette décision intervient après plusieurs saisons, malgré l’intérêt initial du public pour cette fiction centrée sur des enquêtes de disparitions.

Un paysage télévisuel bouleversé par le streaming

Depuis plusieurs années, le visage de la télévision américaine est en pleine mutation, secoué par l’essor du streaming. Fini le temps où l’on zappait indéfiniment entre les chaînes ; désormais, un public croissant délaisse le câble, préférant des plateformes comme Netflix, ou même des offres gratuites telles que Pluto TV. Les chaînes historiques – y compris des généralistes comme Fox ou NBC, autrefois accessibles sans abonnement – peinent à retenir leurs spectateurs. Un changement de cap qui a récemment coûté sa place à une série pourtant prometteuse : « Alert: Missing Persons Unit ».

Un concept classique, une audience en chute libre

Lancée en 2023 sur Fox, « Alert: Missing Persons Unit » proposait un format éprouvé : chaque épisode suivait une enquête menée par la brigade des personnes disparues de la police de Philadelphie. Sous la houlette du détective Jason Grant (Scott Caan) et de la capitaine Nikki Batista (Dania Ramirez), l’équipe s’efforçait de retrouver des disparus dans une course contre-la-montre. Derrière ce projet se trouvaient deux noms connus, John Eisendrath et l’acteur oscarisé Jamie Foxx. Pourtant, malgré un démarrage solide (plus de 4 millions de téléspectateurs pour le pilote), l’intérêt s’est vite étiolé : au moment de l’annulation, seuls 2,16 millions suivaient encore la série, selon The Hollywood Reporter – sans compter le streaming.

Coup d’arrêt brutal pour la fiction policière

Mais ce n’est pas tout. Si « Alert » a tiré sa révérence après trois saisons de dix épisodes chacune, c’est aussi parce qu’elle n’a jamais vraiment séduit la critique : un maigre 29 % d’avis favorables sur Rotten Tomatoes côté presse, et guère mieux chez le public. Avec un coût de production inévitablement croissant au fil des années (cachets des acteurs en hausse oblige), les décideurs de Fox Television Network, à l’image de leur président Michael Thorn, ont estimé que l’investissement ne valait plus le coup pour une quatrième saison. Cette décision s’inscrit dans une tendance plus large : récemment, « The Cleaning Lady » a subi le même sort, tandis que « The Great North » n’a pas été renouvelée non plus.

L’avenir incertain des séries traditionnelles

Pour certains observateurs, cette page qui se tourne symbolise davantage les difficultés structurelles du secteur : depuis 2023, moins d’un Américain sur deux regarde encore la télévision via câble ou antenne. Même des émissions réputées comme « The Late Show » sur CBS, portée par Stephen Colbert, n’échappent plus à la vague d’annulations malgré leurs audiences honorables. Difficile pour un « procedural drama » classique comme « Alert », aussi solide soit-il dans une autre époque, de survivre aujourd’hui. Pour les nostalgiques ou les curieux toutefois, il reste possible de découvrir les enquêtes du MPU en streaming sur Hulu.