Bien avant le retour de 2021, un film d’animation Matrix avait ouvert la vraie piste pour relancer la saga. Et beaucoup de fans l’ont ratée.
En bref
- Animatrix enrichit l’univers de Matrix en explorant ses origines et la guerre des Machines.
- Matrix Resurrections montre que l’histoire centrée sur Neo s’essouffle.
- La franchise Matrix devrait explorer de nouveaux personnages et récits à travers des préquels et des anthologies.
Le futur de Matrix ne passe sans doute plus par Neo. C’est même tout le message envoyé, un peu malgré lui, par Matrix Resurrections. Et le plus ironique, c’est que la franchise avait déjà trouvé une porte de sortie bien plus excitante dès 2003.
Le vrai laboratoire de Matrix n’était pas au cinéma
Quand Matrix explose en 1999, la machine à suites se met logiquement en route. Matrix Reloaded et Matrix Revolutions arrivent en 2003, mais entre les deux, un objet beaucoup plus singulier sort directement en VHS et en DVD, le 3 juin 2003. Son nom : Animatrix.
Les Wachowskis avaient un problème très simple. Raconter la guerre de Neo contre les Machines, tout en dépliant tout le lore de cet univers, c’était trop pour les films en prises de vues réelles. Du coup, elles ont bifurqué vers une anthologie animée de neuf courts : Final Flight of the Osiris, Program, Kid’s Story, The Second Renaissance en deux parties, Beyond, World Record, A Detective Story et Matriculated.
Pourquoi Animatrix pèse plus lourd qu’on ne le croit ?
C’est là que Animatrix devient capital. Certains segments se greffent aux événements de la saga live action, comme Kid’s Story. D’autres remontent bien plus loin, notamment The Second Renaissance, qui déroule la création de la Matrice et la guerre des Machines. Résultat ? Une énorme partie du lore connu par les fans passe par ce film.
Et l’animation change tout. Vraiment. Le format anthologique autorise des tons, des genres et des thèmes beaucoup plus variés que les longs-métrages centrés sur Neo. Surtout, voir Matrix embrasser franchement le monde de l’animaton, alors que la franchise en est déjà fortement inspirée, a quelque chose de très cohérent. Le pari était audacieux, il a très bien marché côté critique, mais il reste largement moins populaire que les films live action. Dommage, quand même.
Après Matrix Resurrections, Warner Bros. doit changer de disque
En 2021, Warner Bros. relance la saga avec Matrix Resurrections. Retour de Keanu Reeves en Neo, retour de Carrie-Anne Moss en Trinity, et nouvelle prise de conscience à l’intérieur de la Matrice avant d’affronter les Machines.
Le film a divisé, clairement. Une partie du public y a vu une satire acide de la culture du reboot. D’autres y ont surtout vu une franchise qui refait les mêmes gestes. Mais ce clivage dit quelque chose d’assez net : raconter encore et encore l’histoire de Neo n’est probablement plus l’avenir de Matrix.
Le prochain film a déjà une boussole
Le nouveau long-métrage confié à Drew Goddard reste très mystérieux, mais il devrait être en grande partie déconnecté de l’histoire de Neo et de Matrix Resurrections. Franchement, c’est la bonne décision.
La piste la plus solide existe déjà dans Animatrix. Un préquel en live action sur la guerre des Machines pourrait être redoutable, avec ce rôle de fondation pour toute la saga. Et le public acceptera sans doute plus facilement un préquel qu’une suite portée par un personnage remplaçant Neo.
Mais il y a encore mieux. Copier l’idée même de l’anthologie. Au lieu de relancer une trilogie continue, Warner Bros. pourrait explorer différents cycles de la Matrice, d’autres personnages, d’autres coins du monde. Animatrix l’a prouvé il y a longtemps : cette franchise a encore du carburant, à condition d’arrêter de tourner en rond.