Pourquoi John Malkovich a été écarté du tout premier projet Fantastic Four de Marvel

John Malkovich devait initialement apparaître dans le film Marvel Fantastic Four: First Steps, mais l’acteur a finalement été retiré du projet. Retour sur les raisons de cette décision et les circonstances entourant ce changement de casting.

Une arrivée très attendue dans l’univers Marvel

S’il fallait encore une preuve de l’importance stratégique de « The Fantastic Four: First Steps » pour les studios Marvel, la priorité accordée par Kevin Feige suffit à donner le ton. Après plusieurs adaptations en demi-teinte par d’autres sociétés, ce nouveau long-métrage représente le premier vrai pas des Quatre Fantastiques – alias Mister Fantastic, la Femme Invisible, Johnny Storm et la Chose – au sein du Marvel Cinematic Universe. Un projet d’envergure qui s’inscrit pourtant à part : l’intrigue se déroule dans un univers séparé du reste du MCU.

Malkovich écarté : un choix difficile mais assumé

À quelques jours de la sortie, prévue le 25 juillet 2025, les révélations sur les coulisses se précisent. Le réalisateur Matt Shakman, interrogé par Variety, confie avoir dû trancher dans le vif. Dans cette fresque foisonnante, il souhaitait initialement intégrer le Red Ghost, incarné par un certain John Malkovich. Le comédien devait intervenir dès les premières scènes, menant ses Super-Singes contre les héros pour la gloire de l’URSS – clin d’œil direct à leur toute première apparition en 1963 dans le comic #13.

Pourtant, face à la profusion de nouveaux venus – citons pêle-mêle le robot H.E.R.B.I.E., l’énigmatique Silver Surfer ou encore l’impressionnant Galactus –, il a fallu faire des choix. Shakman avoue que certains éléments n’ont pas résisté à la salle de montage : « Il y avait beaucoup de choses qui ont finalement été coupées au montage. En construisant ce monde rétro-futuriste des années 60, en introduisant tous ces méchants et nos quatre héros à la fois, tout en évoquant aussi l’idée d’un enfant… On ne pouvait pas tout garder. »

L’émotion derrière une décision créative

Ce retrait n’a rien d’anodin pour Matt Shakman. Il décrit la suppression du personnage campé par Malkovich comme « déchirante ». Les deux hommes avaient déjà collaboré sur « Cut Bank », et Shakman n’hésite pas à qualifier Malkovich de « l’une de [ses] plus grandes sources d’inspiration ».

Alors que cet univers alternatif promet déjà une galerie impressionnante de figures inédites pour Marvel, seul le Red Ghost restera finalement absent lors de la sortie tant attendue du film. Les fans devront donc patienter avant d’espérer croiser ce méchant iconique sur grand écran – si toutefois Marvel décide un jour de lui offrir une nouvelle chance…