Quarante ans plus tard, cette série SF culte en deux saisons mérite une nouvelle vie

Quarante ans après sa diffusion, cette série de science-fiction culte, qui n’a compté que deux saisons, suscite encore la nostalgie des fans. Son concept visionnaire et son univers unique relancent aujourd’hui l’idée d’un possible retour sur les écrans.

Le grand retour des années 80, mais sans M.A.S.K.

Difficile d’échapper aujourd’hui à la vague puissante de nostalgie des années 80 qui déferle sur le cinéma et les séries. Avec des succès comme la série Stranger Things, ou encore le retour imminent des Masters of the Universe en live-action porté par Nicholas Galitzine (He-Man) et Jared Leto (Skeletor), l’heure semble à la redécouverte de toutes les grandes franchises d’antan. Pourtant, une absente demeure : la saga animée culte M.A.S.K., laissée sur le bas-côté.

L’univers M.A.S.K., icône oubliée du petit écran

Lancée en septembre 1985, la série M.A.S.K. a immédiatement marqué son époque. Entre courses-poursuites endiablées et véhicules modulables façon Transformers — voitures devenant avions ou camions se transformant en tanks —, l’affrontement entre Matt Trakker et son unité Mobile Armored Strike Kommand face à l’organisation criminelle V.E.N.O.M. menée par Miles Mayhem reste gravé dans la mémoire collective. Chaque membre arborait un casque conférant des super-pouvoirs, et le scénario misait habilement sur le secret de leurs identités, créant des situations cocasses inspirées du registre super-héroïque. Sans oublier la dynamique familiale centrée autour du fils de Matt Trakker, régulièrement plongé dans l’aventure malgré lui.

L’ambitieux rêve cinématographique avorté d’Hasbro

Si d’autres franchises telles que Transformers, G.I. Joe, ou encore Bumblebee ont trouvé leur voie vers le grand écran grâce à un partenariat entre Hasbro et Paramount, le destin de M.A.S.K., lui, s’est révélé plus compliqué. Malgré la création d’un « writer’s room » destiné à concevoir un univers partagé incluant aussi les gammes Micronauts, Visionaries, ou encore ROM, rien n’a abouti pour cette licence phare. Quelques pistes semblaient prometteuses : un projet de film signé F. Gary Gray fut même évoqué en 2018, avant de tomber aux oubliettes.

M.A.S.K., potentiel intact… mais resté sur la touche ?

À l’heure où Hollywood relance avec ferveur ses licences cultes, il est difficile de comprendre pourquoi M.A.S.K., synthèse parfaite entre l’action débridée façon Fast and Furious et l’inventivité technologique de Transformers, n’a pas encore eu droit à son heure de gloire en prise de vue réelle. La réussite mitigée des univers partagés depuis le MCU n’aide certes pas à convaincre les studios frileux ; pourtant, dans les comics actuels consacrés au crossover « Energon », on sent poindre une envie timide de réhabiliter la franchise.

Quelques ingrédients favoriseraient pourtant ce retour tant attendu :

• Spectacle visuel moderne : effets spéciaux pour véhicules iconiques comme Rhino ou Thunderhawk ;
• Dynamique narrative : secrets d’identités et rivalité héroïque ;
• Culte générationnel : souvenirs vivaces chez toute une génération d’adultes.

Peut-être ne manque-t-il qu’un déclic pour que, bientôt, les rayons lasers et transformations spectaculaires signent enfin le comeback que tant espèrent.