Avant Tatiana Maslany, She-Hulk a failli avoir son film live dans les années 1990. Avec Brigitte Nielsen et Larry Cohen, le projet s’est pourtant évaporé.
En bref
- Un film She-Hulk était presque lancé dans les années 1990 avec Brigitte Nielsen et Larry Cohen.
- Le projet aurait eu un ton d’action sombre, loin de la comédie du MCU actuel.
- She-Hulk a évolué des comics méta aux séries animées avant son arrivée en live-action en 2022.
Avant Tatiana Maslany, She-Hulk a frôlé le grand écran. Et pas comme une note de bas de page oubliée, plutôt comme un vrai projet de film live-action au début des années 1990, avec Brigitte Nielsen en tête d’affiche et Larry Cohen à la mise en scène. Pour un personnage qu’on associe aujourd’hui au MCU, ça change pas mal la perspective.
Un film She-Hulk existait presque déjà
Le projet a visiblement été plus concret qu’un simple fantasme de fans. Larry Cohen, connu pour des films d’horreur audacieux comme It’s Alive, Q, The Stuff ou encore God Told Me To, serait arrivé d’abord, puis Brigitte Nielsen aurait suivi. Les deux ont même posé pour une photo promotionnelle avec l’actrice grimée, dans un costume de super-héroïne très années 1990.
Le détail est savoureux. La version imaginée semblait montrer une She-Hulk à la peau grise, avec rouge à lèvres et fard verts. Franchement, le look avait quelque chose. On devine aussi un film plus proche du thriller d’action musclé que de la comédie juridique.
Pourquoi ce choix de casting n’avait rien d’absurde ?
À l’époque, Brigitte Nielsen avait le gabarit, la présence et le CV. Elle avait déjà tourné dans Rocky IV, Cobra, Beverly Hills Cop II, et tenu le premier rôle de Domino en 1988. Bref, pour une héroïne capable de casser des murs, le casting tenait largement debout.
Il y a même un petit crochet amusant du côté de Marvel. Son premier grand rôle au cinéma, Red Sonja en 1985, touche indirectement à l’univers de l’éditeur, puisque le nom renvoie à un personnage de comics inspiré d’une création de Robert E. Howard. Un lien tordu, oui, mais un lien quand même.
She-Hulk a longtemps changé de ton avant d’arriver au MCU
Le personnage, lui, ne sort pas de nulle part. Jennifer Walters apparaît d’abord dans les comics en 1979. Puis à la télévision, dès 1982-1983, dans la série animée The Incredible Hulk, avec Victoria Carroll à la voix. L’idée venait peut-être du carton de The Incredible Hulk et de The Bionic Woman, que Stan Lee aurait en quelque sorte fusionnés.
En 1989, Marvel Comics change radicalement la donne avec The Sensational She-Hulk. Le ton devient méta, comique, conscient de lui-même. She-Hulk brise le quatrième mur, traverse ses propres cases et engueule les scénaristes. La série joue aussi beaucoup sur une imagerie très sexualisée, tout en pointant elle-même l’exploitation des femmes. Ambigu, mais intéressant.
Après ça, l’héroïne passe encore par l’animation, avec notamment Cree Summer, puis Katee Sackhoff, Eliza Dushku et Tiffani Amber Thiessen. Le live-action n’arrivera vraiment qu’en 2022, avec She-Hulk: Attorney at Law, où Tatiana Maslany incarne Jennifer Walters hors transformation, tandis que She-Hulk existe via CGI et motion capture.
Le vrai blocage, c’est surtout l’histoire compliquée de Hulk en live
Pourquoi le film avec Birgitte Nielsen a-t-il sauté ? Mystère. Budget, calendrier, script, ou la combinaison classique des trois. Hollywood sait très bien tuer un projet sans laisser de mot d’excuse.
Mais le contexte compte. Hulk lui-même a eu du mal en live-action. Il y a eu le film d’Ang Lee en 2003 avec Eric Bana, Nick Nolte et Jennifer Connelly, accueilli de façon mitigée avant d’être réévalué. Puis The Incredible Hulk de Louis Leterrier en 2008 avec Edward Norton, version plus orientée action et intégrée au MCU. Enfin, Mark Ruffalo a récupéré le rôle dans The Avengers en 2012, et là, le public a vraiment adopté la version live du personnage.
Du coup, quand She-Hulk: Attorney at Law arrive, le terrain est enfin prêt. Sauf que la série choisit tout l’inverse du vieux projet avec Brigitte Nielsen : une comédie judiciaire, très bavarde, très quatrième mur. À des années-lumière d’un actioner 90’s. C’est peut-être ça, le plus fascinant.