Avant Tobey Maguire, Andrew Garfield et Tom Holland, plusieurs stars ont failli enfiler le costume. Et certaines pistes auraient tout bouleversé.
En bref
- Plusieurs acteurs ont failli jouer Spider-Man, dont Jake Gyllenhaal et James Franco.
- Heath Ledger a refusé le rôle, avant de devenir le célèbre Joker dans The Dark Knight.
- Des projets très différents ont aussi existé, avec notamment un Spider-Man horrifique de Tobe Hooper et une version sombre de James Cameron.
Quelques décisions de casting, et toute la chronologie des films de super-héros partait ailleurs. Pas un peu. Vraiment ailleurs. Avant que Tobey Maguire, puis Andrew Garfield et enfin Tom Holland deviennent les visages live-action de Spider-Man, Sony a flirté avec des options nettement plus imprévisibles.
Des remplaçants très proches du but
Le cas le plus concret, c’est Jake Gyllenhaal. Bien avant de jouer Mysterio dans Spider-Man: Far From Home, l’acteur avait été choisi par Sony pour remplacer Tobey Maguire sur Spider-Man 2, après la blessure de ce dernier pendant le tournage de Seabiscuit. Finalement, Tobey Maguire est revenu et a terminé la trilogie de Sam Raimi. Jake Gyllenhaal l’a lui-même reconnu, expliquant en substance qu’il avait entendu la même rumeur que tout le monde, mais qu’au bout du compte, Tobey Maguire était bien Spider-Man.
Autre presque-Peter Parker, James Franco. On l’associe surtout à Harry Osborn, ami de Peter Parker devenu ensuite le Bouffon Vert dans Spider-Man 3. Sauf qu’au départ, il n’a pas auditionné pour Harry, mais pour Peter. Il a perdu le premier rôle, tout en restant un morceau important de la saga. Et il n’a jamais vraiment digéré la manière dont Sony a écarté Raimi avant le reboot signé Marc Webb.
Le refus qui a changé les années 2000
Là, on entre dans le vrai vertige pop culture. Heath Ledger était le premier choix de Sony pour incarner Spider-Man dans le premier film de Sam Raimi. L’info venait de son agent, Steve Alexander. Mais contrairement à d’autres candidats recalés, Heath Ledger a dit non.
Selon le documentaire I Am Heath Ledger, l’acteur sortait de A Knight’s Tale, vivait mal la montée soudaine de sa notoriété et ne voulait pas prendre la place de quelqu’un d’autre sur un rêve pareil. Il a préféré des films plus modestes comme Monster’s Ball ou The Four Feathers. Résultat ? Ce refus a laissé le champ libre à un autre destin, celui du Joker dans The Dark Knight, rôle qui lui vaudra un Oscar posthume.
Quand Spider-Man aurait pu devenir méconnaissable
Et puis il y a les versions fantômes, celles qui n’ont jamais dépassé le stade du projet. En 1985, Cannon Films préparait Spider-Man: The Movie avec Tobe Hooper à la réalisation. Son idée ? Un Peter Parker transformé en hybride araignée tragique, presque body horror. Oui, clairement, on était loin du héros de quartier. Les dirigeants du studio pensaient même tenir une histoire d’horreur à la The Wolf Man. Tobe Hooper voulait un jeune Tom Cruise, mais Stan Lee a jugé que le script trahissait le personnage des comics.
Dans les années 1990, James Cameron a tenté sa propre version. Plus adulte, classée R, avec grossièretés, contenu sexuel, une lecture sombre du héros, et déjà cette idée de toile organique que Sam Raimi réutilisera plus tard. Son choix pour Peter Parker était Leonardo DiCaprio, avant même leur collaboration sur Titanic. Arnold Schwarzenegger circulait aussi pour des rôles de vilains. Puis tout s’est écroulé, faillite du studio, bataille juridique sur les droits, fin du film. Bon, Hollywood adore recycler ses ratés, mais sur celui-là, on a quand même échappé à deux versions franchement bizarres de Spider-Man.