Star Trek: Generations aurait pu avoir Marlon Brando comme Dr. Soran

Pressenti pour jouer le méchant du film, son cachet et les contraintes physiques ont rendu sa participation impossible.

Le rêve avorté de Marlon Brando dans Star Trek

Dans les coulisses de la production du film Star Trek: Generations, un nom inattendu s’est invité aux discussions : Marlon Brando. L’acteur, déjà auréolé d’un statut légendaire mais à la carrière vacillante durant les années 1990, avait manifesté son intérêt pour incarner le rôle du vilain, le Dr. Soran. Pourtant, cette idée, aussi séduisante fût-elle sur le papier, n’a jamais abouti.

Un choix trop coûteux

Selon les souvenirs du producteur exécutif Rick Berman, rapportés dans la biographie de Sherry Lansing, présidente de Paramount à l’époque, les choses ont vite pris une tournure pragmatique. Le cachet exigé par Marlon Brando, qui dépassait allègrement plusieurs millions de dollars, représentait un obstacle insurmontable pour un film au budget total limité à 35 millions. D’autant que le rôle impliquait des scènes d’action physiques et que l’acteur n’était plus vraiment taillé pour ce type d’exercice. Face à la détermination de Sherry Lansing, l’aventure s’arrête là.

Des contraintes narratives fortes

Il faut se souvenir qu’en 1994, malgré le succès massif de la série télévisée Star Trek: The Next Generation, les studios espéraient séduire un public élargi qui continuait d’associer la saga à Captain Kirk. Les scénaristes avaient déjà dû composer avec plusieurs exigences : inventer une rencontre entre Kirk (William Shatner) et Picard (Patrick Stewart) grâce à une astuce scénaristique temporelle, et imaginer un antagoniste central pour pimenter l’intrigue. Le personnage du Dr. Soran a ainsi vu le jour – un scientifique prêt à détruire des étoiles pour manipuler la trajectoire d’un mystérieux ruban cosmique appelé « Nexus. »

Au final, c’est Malcolm McDowell qui a hérité du rôle. Beaucoup estiment aujourd’hui qu’il a su faire jeu égal avec Patrick Stewart en intensité dramatique et en subtilité.

Des intentions jamais révélées

Le mystère demeure : qu’est-ce qui motivait tant Marlon Brando, peu adepte des franchises commerciales depuis son passage remarqué dans Superman en 1978 ? Simple curiosité ou véritable affection pour l’univers Star Trek ? Impossible de trancher : il ne s’est jamais exprimé publiquement sur ses intentions.

À défaut d’explorer l’espace aux côtés du vaisseau Enterprise, Marlon Brando poursuivra sa fin de carrière entre succès inattendus et échecs retentissants – comme « L’île du docteur Moreau ». La saga Star Trek lui aura résisté… mais l’idée continue d’alimenter l’imaginaire des fans : que serait devenu « Generations » avec une telle légende à bord ?