Porté par Johnny Depp, Cillian Murphy et Morgan Freeman, ce thriller SF sur l’IA a pourtant sombré en salles. Il est désormais visible gratuitement sur Tubi.
En bref
- Transcendence explore les dangers d’une conscience humaine transférée dans un ordinateur.
- Malgré son casting prestigieux et son budget de 100 millions de dollars, le film a déçu les critiques et le public.
- Disponible gratuitement sur Tubi, ce thriller de 2014 revient sur le devant de la scène à l’heure de l’essor de l’IA.
L’IA est partout, et c’est presque cruel pour Transcendence. Parce que ce thriller sorti en 2014 avait flairé un vrai sujet de société, sans réussir à le transformer en événement de cinéma. Aujourd’hui, le film refait surface gratuitement sur Tubi, et vous pouvez enfin revoir ce drôle d’objet avec un peu de recul.
Un film sur l’IA qui avait vu juste, sans convaincre
Dans Transcendence, Johnny Depp incarne le Dr. Will Caster, présenté comme la référence mondiale en matière d’intelligence artificielle. Son obsession, créer une machine consciente, capable de combiner savoir et émotion. Forcément, ça tourne mal.
Visé par un groupe radical opposé à ses recherches, le scientifique reçoit une balle empoisonnée au polonium. Pour le sauver, son entourage transfère sa conscience dans un réseau informatique. Et là, le projet de salut bascule en menace pour l’humanité. Sur le papier, franchement, il y avait de quoi tenir un grand film de SF parano. Mais le film n’a jamais trouvé les sensations que le public attendait.
Casting de luxe, accueil glacial
Ce qui rend l’affaire encore plus étonnante, c’est l’affiche. Cillian Murphy, Paul Bettany, Morgan Freeman, avec Christopher Nolan au poste de producteur exécutif. Et derrière la caméra, Wally Pfister, pour son premier long métrage en tant que réalisateur.
Résultat ? Une vraie claque, dans le mauvais sens. Le film plafonne à 19 % côté critique sur Rotten Tomatoes, et 37 % auprès du public. Pas mal de retours ont pointé la même faiblesse, une histoire que personne ne parvenait vraiment à investir émotionnellement. Certains critiques ont même estimé que Pfister ne semblait ni maîtriser totalement son sujet, ni aider le spectateur à l’embrasser, malgré une identité visuelle jugée solide.
Un crash industriel, puis une seconde vie en streaming
Le plus dur, c’est que le film n’était pas une petite tentative discrète. Son budget tournait autour des 100 millions de dollars, et son box-office mondial a fini à 103 millions de dollars. Avec à la clé une perte estimée jusqu’à 75 millions de dollars, sans compter 40 millions de dollars injectés dans le marketing.
Le président d’Alcon Entertainment l’a résumé sans filtre, l’entreprise s’est fait écraser après avoir autant misé sur le projet. Et ce revers s’inscrivait dans une période franchement rude pour Johnny Depp, entre The Lone Ranger, Dark Shadows, Mortdecai ou encore Alice Through the Looking Glass, suite d’un carton à un milliard de dollars qui, elle aussi, a perdu environ 70 millions de dollars.
Depuis, l’acteur a signé quelques succès, avant de disparaître des écrans pendant plusieurs années sur fond de bataille judiciaire avec Amber Heard. Il doit revenir en novembre dans un rôle très exposé, celui de Scrooge dans Ebenezer de Ti West. En attendant, Transcendence vit sa petite revanche. Pas comme classique oublié, clairement. Mais comme flop fascinant, témoin d’une époque où Hollywood croyait encore qu’un gros casting suffisait.