Un acteur de Fast & Furious a failli incarner Anakin Skywalker dans la prélogie Star Wars

Un acteur de la saga Fast & Furious a failli incarner Anakin Skywalker dans la prélogie Star Wars. Ce choix inattendu aurait pu bouleverser l’histoire du célèbre Jedi et la dynamique de la trilogie réalisée par George Lucas.

Un anniversaire interstellaire pour « Star Wars: Episode III »

Avril 2025 a marqué un retour remarqué de « Star Wars: Episode III — La Revanche des Sith » dans les salles obscures, célébrant ainsi le vingtième anniversaire du film. Si la trilogie préquelle imaginée par George Lucas avait, à sa sortie, suscité des réactions mitigées voire houleuses chez les fans, le temps et l’enrichissement de l’univers étendu — notamment via la série animée « Star Wars: The Clone Wars » — ont peu à peu redoré son blason.

Ce regain d’intérêt a poussé de nombreux spectateurs à se replonger dans la tragique chute d’Anakin Skywalker, incarné à l’écran par Hayden Christensen, et sa transformation sous l’influence du machiavélique Darth Sidious, joué par Ian McDiarmid, en celui qui deviendra le légendaire Darth Vader.

Casting : une course effrénée pour incarner Anakin Skywalker

Mais avant que Christensen ne décroche ce rôle emblématique, la production avait lancé une vaste recherche. Après avoir fait appel à Jake Lloyd pour incarner le jeune Anakin dans « La Menace Fantôme », il s’agissait désormais de trouver un acteur capable de porter sur ses épaules la métamorphose du personnage dans « L’Attaque des Clones », dix ans plus tard dans la chronologie.

Plusieurs noms prestigieux sont alors évoqués : certains médias avancent même celui de Leonardo DiCaprio. Pourtant, c’est l’audition de Paul Walker, alors âgé de 26 ans, qui intrigue le plus, tant elle s’accordait étrangement avec la passion du personnage pour la vitesse et les courses.

Selon une enquête publiée en février 2000 par Entertainment Weekly, diverses sources plaçaient Walker parmi les favoris de Lucas. Toutefois, un écueil majeur s’impose : il paraît trop âgé face à Natalie Portman, qui interprète Padmé Amidala, censée être légèrement plus vieille qu’Anakin mais avait alors tout juste 19 ans lors du tournage.

L’occasion manquée et une carrière fulgurante ailleurs

Dans un entretien relayé par Time, Walker confiait avec franchise son désarroi : «J’étais vraiment déçu de ne pas décrocher le rôle d’Anakin… Il y avait tellement de rumeurs qu’au fond je ne savais pas si j’avais vraiment été proche de l’obtenir.». Il cite également la concurrence avec d’autres prétendants comme Joshua Jackson et ne cache pas une pointe d’humour envers Hayden Christensen, qu’il qualifie alors malicieusement de « no-namer canadien ».

Paradoxalement, c’est cette même année que Paul Walker tourne un autre film clé : « The Fast and the Furious ». Le rôle de Brian O’Conner lui ouvrira finalement la porte d’une saga devenue culte chez Universal Pictures. Sa trajectoire fulgurante au sein des blockbusters hollywoodiens se poursuit jusqu’à sa disparition brutale lors du tournage de « Furious 7 ». Pour lui rendre hommage :

• Ses frères Cody et Caleb terminent ses scènes manquantes.
• Le film s’achève sur un adieu poignant accompagné par la chanson « See You Again ».

Bilan : entre galaxies et bolides

Si Paul Walker n’a jamais piloté de vaisseau spatial aux côtés des Jedi, il a incontestablement marqué l’histoire du cinéma autrement — au volant d’engins tout aussi rapides que spectaculaires. Un destin contrarié peut parfois ouvrir d’autres horizons… fulgurants.