Pourquoi une actrice trentenaire a-t-elle incarné une adolescente de 14 ans dans Harry Potter ?

La saga Harry Potter a surpris ses fans en choisissant une actrice trentenaire pour incarner un personnage adolescent de 14 ans. Retour sur les circonstances et les raisons qui ont conduit à ce casting inattendu au sein de la franchise culte.

L’étonnant choix de casting derrière « Mimi Geignarde »

Ce n’est pas tous les jours qu’on croise une actrice de 37 ans dans le rôle d’une adolescente fantasque et décédée depuis des décennies. Pourtant, c’est bien ce pari qu’a relevé Shirley Henderson en incarnant la célèbre fantôme des toilettes, alias « Mimi Geignarde », dans la saga cinématographique Harry Potter. Un choix pour le moins surprenant, même pour elle. L’actrice écossaise, totalement novice quant à l’univers du jeune sorcier lors de l’audition, s’était présentée vêtue d’un costume d’écolière — chemise blanche, jupe noire et queue-de-cheval — se sentant à moitié ridicule, persuadée que son âge trahirait la supercherie. À sa grande surprise, la production n’avait révélé son âge à personne… La suite appartient désormais à l’histoire du cinéma britannique.

Mimi Geignarde : un fantôme adolescent au passé tragique

Mais qui était vraiment cette fameuse Mimi Geignarde, dont la voix geignarde résonne dans les couloirs de Poudlard ? Derrière ce surnom se cache Myrtle Elizabeth Warren, une élève tuée cinquante ans avant l’arrivée de Harry Potter, victime du regard mortel d’un basilic libéré par nul autre que le jeune Tom Jedusor (futur Voldemort). C’est dans les toilettes des filles qu’elle trouve la mort et qu’elle revient hanter, participant malgré elle à percer le mystère de la Chambre des Secrets. Comme le souligne joliment Shirley Henderson, il fallait jouer ce mélange de maturité contrariée et de naïveté adolescente : « Myrtle est une vieille âme prisonnière d’un corps jeune… et puis comme elle est spectrale, on ne regarde pas trop mon visage. On pouvait donc ruser ! ».

De Bridget Jones à Star Wars : une carrière aux multiples visages

Si vous avez eu l’impression d’avoir déjà vu ou entendu Shirley Henderson, ce n’est pas un hasard. Bien avant ou après ses sanglots spectaculaires dans les sanitaires de Poudlard, elle marquait déjà le public en pleurant dans… les toilettes de « Bridget Jones ». Dans cette comédie romantique culte, elle incarne Jude, confidente fidèle, mais souvent malmenée par ses histoires sentimentales. La liste des rôles marquants ne s’arrête pas là :

• Trainspotting, où elle interprète Gail.
• L’univers Star Wars (« The Rise of Skywalker ») où elle prête sa voix à Babu Frik.
• The Mandalorian ou encore « Okja » signé Bong Joon-ho.

Difficile finalement de dissocier cette comédienne aussi douée pour faire rire que pour émouvoir.

Entre humour et nostalgie cinéphile

Il y a quelque chose d’irrésistiblement cocasse dans cette association entre adultes déguisés en enfants et univers magiques britanniques. Sans doute ce qui rend l’interprétation d’Henderson, avec sa touche mélancolique teintée d’absurdité, si mémorable auprès des fans. Pour (re)découvrir ses apparitions spectrales et bien plus encore, il suffit aujourd’hui de se tourner vers les plateformes telles que Peacock ou HBO Max — preuve que la magie du cinéma opère décidément là où on ne l’attend jamais tout à fait.