True Women : le western oublié d’Angelina Jolie

Avant de devenir une star hollywoodienne, Angelina Jolie a fait ses premiers pas à la télévision dans un téléfilm méconnu. Ce programme, aujourd’hui jugé difficile à regarder, marque pourtant le début de sa carrière d’actrice.

Un western féminin méconnu et disparu des écrans

Dans le foisonnant paysage des séries télévisées, certaines œuvres semblent condamnées à l’oubli. Parmi elles figure une mini-série étonnante, True Women, diffusée en mai 1997 sur CBS. Alors que le genre du western est souvent associé à de grandes fresques masculines, ce récit s’attarde sur la vie réelle de trois femmes du Texas du XIXème siècle. Signé par la réalisatrice Karen Arthur et adapté du roman éponyme de Janice Woods Windle, True Women dépeint une saga familiale traversant cinq décennies tourmentées : de l’après-Révolution texane jusqu’à l’émergence du mouvement pour le droit de vote des femmes.

L’épopée oubliée d’Angelina Jolie

Peu nombreux sont ceux qui se souviennent que True Women marquait aussi les débuts télévisés d’une jeune actrice encore inconnue, Angelina Jolie. Aux côtés de Dana Delany et Annabeth Gish, elle incarne Georgia Lawshe Woods, pionnière confrontée à la rudesse d’un monde en pleine mutation. Si la prestation de Jolie dans le rôle d’une femme forte et résiliente mérite d’être saluée, la mini-série n’a cependant pas rencontré le succès escompté. À l’exception d’une nomination aux Emmy Awards pour sa bande originale, l’œuvre a glissé dans une relative indifférence.

Une histoire vraie transmise de génération en génération

Le roman dont s’inspire la série n’est pas une fiction ordinaire : il plonge ses racines dans la propre histoire familiale de son autrice. Comme le souligne Janice Woods Windle, ces récits « sont transmis depuis six générations, de mère en fille, de grand-mère en petite-fille… ». La narration offre ainsi un point de vue rare sur les conséquences directes des guerres et bouleversements sociaux vécus par les femmes ordinaires — qu’il s’agisse des violences liées aux conflits ou du combat pour leurs droits.

Voici ce que True Women propose en filigrane :

• Une saga intergénérationnelle féminine ancrée dans l’Histoire américaine.
• Une mise en lumière d’événements majeurs vus par des héroïnes méconnues.
• Les premiers pas d’Angelina Jolie dans un rôle principal à la télévision.

L’enjeu crucial de la préservation audiovisuelle

Aujourd’hui, il faut reconnaître que retrouver True Women relève presque du défi. Oublié des plateformes majeures comme Netflix ou Amazon Prime Video, le téléfilm est disponible seulement via quelques services gratuits confidentiels voire au détour d’une recherche YouTube hasardeuse. Ce manque d’accès rappelle l’importance toute particulière des supports physiques, alors que tant d’œuvres risquent l’effacement pur et simple. En somme, bien avant les sagas familiales contemporaines façon Dutton signées Taylor Sheridan, True Women proposait déjà une fresque féminine poignante — trop vite retombée dans les limbes du petit écran.