Les démarrages de Moana et Supergirl sont sous les attentes. Deux genres réputés sûrs vacillent, et ça en dit long sur le public actuel.
En bref
- Vaiana vise plus bas que prévu.
- Supergirl ouvre sous les attentes.
- Hollywood perd ses valeurs sûres.
Le plus frappant, c’est presque la banalité du constat. Un live-action Disney pour toute la famille et un film de superhéros signé DC Studios devaient être des paris tranquilles. Ils arrivent pourtant avec un vrai goût de contre-perf.
Deux paris censés être faciles, deux lancements qui déçoivent
Côté chiffres, Supergirl devait viser 50 millions de dollars sur son premier week-end. Le film de DC a finalement ouvert à 37 millions de dollars. Pas un crash absolu, mais clairement pas le départ rêvé pour un personnage que le studio voulait installer.
Pour Vaiana, les projections tablaient sur 60 millions de dollars. Avec les premières recettes et les estimations qui circulent, le film serait déjà heureux d’atteindre 50 millions de dollars. Là aussi, ça pique. Surtout pour une marque censée parler aux enfants, aux parents, et à toute la machine nostalgie de Disney.
Les vieilles explications ne suffisent plus
On pourrait sortir les arguments automatiques. Les remakes live-action fatiguent. Les films de superhéros hors MCU seraient devenus toxiques. Et, comme souvent, certains coins d’internet jubilent dès qu’un projet porté par des femmes ou des acteurs racisés patine. Sauf que ça ne colle pas aux faits.
Le Livre de la jungle, Lilo et Stitch et Le Roi lion ont très bien marché en live-action, avec plus d’un milliard au box-office mondial pour chacun, sur des budgets bien inférieurs. Même chose côté capes hors Marvel avec Aquaman, The Batman, Superman, mais aussi des titres moins massifs comme Shazam ou le Suicide Squad de 2016.
Et inversement, la liste des ratés est longue. The Flash, Dumbo, Joker: Folie a Deux. Des films qui n’ont pas trouvé leur public, avec des critiques pour le moins divisées. Bref, le problème n’est pas une case simple. C’est plus moche que ça pour les studios.
Le vrai test, c’est l’adhésion du public
Souvent, tout se joue sur une question très basique, est-ce que le public a envie d’y aller maintenant, en salle. Pour The Flash, beaucoup n’ont jamais été convaincus par le projet autour de Ezra Miller. Pour Dumbo, on pouvait franchement se demander pourquoi Tim Burton allait adapter un dessin animé sorti avant la Seconde Guerre mondiale.
Supergirl souffre d’un autre souci. Kara Zor-El reste un personnage plutôt niche hors cercle comics, même après Superman. Vaiana, lui, a presque l’excès inverse. Les critiques lui reprochent de copier l’animé, et le retour de The Rock en Maui peut renforcer cette impression de redite.
Mais les films pour enfants ont un joker. Ils marchent parfois mieux à la maison qu’au cinéma, là où les mauvaises critiques comptent moins que l’envie des parents de lancer un film que leurs enfants adorent déjà. Superman a connu un parcours un peu comparable, correct en salle puis plus solide ensuite. Si Vaiana, et peut-être Supergirl, trouvent leur public plus tard, ce ne sera pas un miracle. Ce sera juste la nouvelle règle du jeu.