Pensée pour un seul épisode, Elektra a pourtant bouleversé l’univers de Daredevil. Son ascension raconte aussi la méthode brutale de Frank Miller.
En bref
- Elektra devait n’apparaître qu’une fois
- Frank Miller en a fait le cœur tragique
- Marvel ne l’a plus jamais lâchée
Un personnage pensé pour un seul épisode, puis devenu l’un des visages les plus importants de Daredevil, ça dit beaucoup sur la façon dont les comics échappent parfois à leurs créateurs. Avec Elektra, Frank Miller n’a pas juste ajouté une alliée ou une ennemie à Matt Murdock. Il a changé la température entière de la série.
Une invitée de passage qui prend toute la place
Quand Frank Miller arrive sur Daredevil au numéro 158, il dessine d’abord la série. Puis il demande à l’éditeur Dennis O’Neil le droit de l’écrire. Le virage est immédiat, presque violent, avec un ton plus dur, une action nerveuse et une identité beaucoup plus marquée. La série passe alors d’un titre peu populaire à l’un des plus forts de Marvel.
Son premier numéro en solo comme scénariste, Daredevil #168 en 1980, introduit Elektra Natchios. Et le plus fou, c’est que Miller n’imaginait pas du tout qu’elle deviendrait centrale. En 1983, il expliquait à Comics Interview qu’il pensait écrire seulement quelques épisodes de transition, avant qu’un personnage prévu pour un seul numéro ne prenne la série en otage, « Elektra ».
Le modèle noir derrière la naissance d’Elektra
Le nom vient d’Électre, figure de la mythologie grecque. Ce n’est pas décoratif. Chez Elektra, tout part aussi d’un drame familial, la mort de son père, un ambassadeur grec tué lors d’une prise d’otages pendant ses années de fac avec Matt.
Mais la vraie matrice est ailleurs, dans le film noir. Miller regarde du côté de The Spirit, le comic criminel de Will Eisner, et surtout de Sand Saref, amour d’enfance devenu femme fatale. On retrouve la même logique chez Elektra : romance passée avec le héros, rupture avec la loi après un traumatisme, puis bascule dans le crime international. Il disait aussi vouloir une histoire d’amour de super-héros enfin à la hauteur de leurs combats, « Pourquoi les super-héros ne seraient-ils pas opératiques dans leur romance comme ils le sont dans le combat ? »
Une tragédie complète, puis une résurrection inévitable
Le numéro 168 fonctionne presque comme une tragédie fermée. Daredevil et Elektra visent la même cible, Matt se souvient de leur passé commun, puis il lui révèle son identité. Rien ne se répare. Il disparaît dans la nuit, elle reste seule, en larmes. Franchement, tout était là.
Et pourtant, Miller la ramène dès le #169, avant de l’écarter à nouveau. Puis elle revient vraiment au #174. À partir de là, Elektra devient régulière, affronte la Main avec Daredevil, tandis que Wilson Fisk, le Caïd, l’engage pour tuer celui qu’elle aime. Jaloux d’être remplacé, Bullseye la tue dans le #181. Plus tard, dans le #190, la Main la ressuscite, sans que Matt le sache.
Pourquoi son cas dit quelque chose de Marvel
Cette résurrection a tout ouvert. Il y aura Elektra: Assassin avec Bill Sienkiewicz, puis Elektra Lives Again. En 1993, Frank Miller retouche encore son passé dans Daredevil: Man Without Fear, dessiné par John Romita Jr., en faisant d’elle une chercheuse de sensations dangereuses dès le départ.
Depuis, impossible de l’effacer. Jennifer Garner puis Elodie Yung l’incarnent en live-action, et, dans le run de Chip Zdarsky, Elektra devient même Daredevil. Le plus intéressant est peut-être là. Miller voulait une trajectoire nette, presque définitive. Marvel, lui, a vu un personnage trop fort pour disparaître. Et dans une industrie bâtie sur les retours, c’est souvent l’éditeur qui gagne à long terme.