Le Festival de Cannes perd Pierre Viot, un ancien président

Une grande figure du monde cultural, pendant plus de 15 ans à la tête du Festival de Cannes, vient de nous quitter. Pierre Viot est décédé à l'âge de 95 ans.

Pierre Viot fut pendant plus de 15 ans le président du Festival de Cannes. Il est décédé ce jeudi à 95 ans, c’est son fils qui a annoncé la mauvaise nouvelle à l’AFP. Retour sur la vie bien remplie de ce grand homme et sur sa grand passion qui ne l’a jamais quitté.

Pierre Viot, ancien président du Festival de Cannes, est décédé

Pierre Viot avait dirigé entre 1973 et 1984 le Centre national de la cinématographie (CNC) avant d’être élu en 1985 à la présidence du Festival de Cannes. Il succédait alors à Robert Favre Le Bret. Et lors de son dernier Festival, en juin 2000, il se souvenait alors avec la plus grande affection : « J’ai vécu une grande passion, et cette passion ne me quitte pas », déclarait-il à l’AFP, avant de passer la main à Gilles Jacob, alors déléguée général.

Ce dernier fut d’ailleurs l’un des premiers à rendre hommage à Pierre Viot, toujours auprès de l’AFP : « De 1984 à 2000, j’ai travaillé avec Pierre Viot tous les jours. Il était notre président et mon cher complice. Protecteur d’une équipe soudée, il a apporté au Festival noblesse, élégance morale et sens de l’État. […] Sa hauteur de vue, sa lucidité souriante, sa classe ont laissé une trace indélébile. Son fils François, lui, revient sur toute sa vie : « Son histoire a croisé l’Histoire: de la Résistance en passant par l’ENA jusqu’à la Cinéfondation, ses dernières fonctions. »

Une vie passée au service de la culture

Les deux grands noms du Festival de Cannes actuels, à savoir Pierre Lescure et Thierry Frémaux, ont eux aussi rendu hommage à Pierre Viot. L’actuel Président du Festival commentait ainsi : il était le « garant juridique, économique, moral du Festival et en même temps la liberté d’esprit à Gilles Jacob pour faire passer le festival presque déjà dans le XXIe siècle ». Un homme d’une « modernité insensée ». « Pierre Viot, ça dépasse le festival de Cannes. C’est 75 ans au service de la culture. » Le délégué général du Festival de Cannes, Thierry Frémaux, quant à lui, exprime toute son affection à « l’un de ceux qui avec un engagement public jamais démenti ont fait l’Histoire du festival de Cannes ».