Les coulisses des « Dents de la Mer » : tour d’horizon des lieux de tournage emblématiques

Le film culte "Les Dents de la mer" a marqué l’histoire du cinéma avec ses scènes haletantes tournées dans des lieux emblématiques. Retour sur les principaux sites de tournage qui ont servi de décor à ce chef-d'œuvre.

Les coulisses d’un mythe : « Jaws », entre fiction et réalité

Si « Jaws » — ou « Les Dents de la mer », pour les cinéphiles français — fête ses cinquante ans en 2025, son héritage demeure intact. Bien loin de l’image d’Epinal d’une simple publicité estivale, le film de Steven Spielberg continue d’alimenter peurs et fascination autour des requins, tout en faisant briller les paysages maritimes de la côte Est américaine. Ce mélange particulier entre angoisse et beauté balnéaire fait sans doute partie du secret de sa longévité.

Martha’s Vineyard : décor central et personnage à part entière

Oubliez Amity Island : le véritable décor du film n’est autre que Martha’s Vineyard, au large du Massachusetts. Dans les années 1970, cette île offrait déjà l’écrin idéal pour incarner un petit port menacé par un danger invisible. Avec ses plages, ses quais pittoresques, mais aussi la diversité de ses villages — citons Edgartown ou encore Vineyard Haven —, elle donne vie à l’illusion d’une communauté soudée face à l’adversité.

Le choix de Spielberg s’est imposé non seulement pour des raisons esthétiques, mais aussi techniques. Comme il le confiait à l’auteur Laurent Bouzereau : « [Martha’s Vineyard] était le seul endroit sur la côte Est où je pouvais filmer à douze miles en mer sans apercevoir la terre, avec un fond sableux adéquat pour nos installations mécaniques… Je voulais que le spectateur ressente que le bateau ne pouvait pas simplement rentrer au port. »

L’envers du décor : innovation et improvisation sur plusieurs continents

Ce qui frappe également, c’est la capacité de l’équipe à s’adapter aux imprévus. Face aux problèmes techniques du célèbre requin animatronique, une partie des plans sous-marins a été confiée à une équipe australienne spécialisée. Ainsi, certaines séquences haletantes mettant en scène un véritable grand requin blanc ont été capturées dans les eaux du Pacifique par le duo Ron et Valerie Taylor. Cette décision n’a pas seulement offert plus de réalisme au film ; elle a même amené à modifier le scénario original afin que Hooper survive — contrairement au roman de Peter Benchley.

Autre anecdote révélatrice : l’une des scènes les plus effrayantes du film (la découverte de la tête décapitée dans une épave) n’a pas été tournée sur place mais… dans la piscine privée de l’éditrice Verna Fields à Encino (Californie). Pour renforcer ce moment clé lors des projections-tests, Spielberg a déboursé lui-même trois mille dollars pour reconstituer un morceau de bateau et obtenir le sursaut souhaité du public.

Sur les traces d’Amity : lieux emblématiques aujourd’hui accessibles

Pour ceux qui souhaitent marcher sur les traces des héros du film, Martha’s Vineyard regorge d’adresses iconiques :

• Edgartown, où l’on retrouve la place centrale et la mairie utilisées pour incarner Amity.
• Sengekontacket Pond, célèbre pour sa scène haletante avec le pont commémoratif américain en arrière-plan.
• Les plages mythiques — South Beach ou Cow Beach — où furent immortalisés baignades insouciantes et attaques terrifiantes.

De Broadway aux côtes américaines via l’Australie et même une simple piscine californienne, « Jaws » reste avant tout un chef-d’œuvre façonné par le terrain autant que par les hasards d’un tournage hors normes.