En 2016, Marvel écrasait DC avec Civil War face à Batman v Superman. Dix ans plus tard, le rapport de force existe encore, mais il s’est brouillé.
En bref
- Marvel dominait clairement DC en 2016
- Le match s’est resserré avec les virages récents
- DC expérimente plus, Marvel joue la nostalgie
Il y a dix ans, le verdict paraissait évident. Captain America: Civil War avait gagné son bras de fer avec Batman v Superman: Dawn of Justice, au box-office comme dans la conversation pop. Aujourd’hui, ce souvenir reste juste, mais il ne raconte plus toute l’histoire.
En 2016, le duel semblait plié
Côté chiffres, Marvel avait frappé fort. Civil War a dépassé environ 1 milliard d’euros (1,1 milliard de dollars) dans le monde et s’est imposé comme le plus gros succès de 2016. En face, Batman v Superman affichait environ 8 millions d’euros (8,74 millions de dollars) au box-office mondial et terminait seulement au septième rang annuel.
Mais le vrai écart n’était pas seulement comptable. Civil War prolongeait deux phases entières du MCU, avec une rivalité déjà installée entre Iron Man et Captain America. Le public connaissait leur dynamique, leurs désaccords, leurs compromis. Quand tout casse, ça compte.
Pourquoi Civil War a mieux tenu
Le film de Joe et Anthony Russo reposait sur une base simple et solide. Steve Rogers protégerait toujours Bucky, tandis que Tony Stark, rongé par sa culpabilité, foncerait vers une forme de responsabilité sans mesurer entièrement ce que les Accords impliquaient.
Et la fin ne fermait pas le jeu. Bucky trouvait refuge au Wakanda, Spider-Man pouvait partir vers ses propres aventures, et Captain America libérait ses alliés de prison, avec des conséquences qui nourrissaient la suite, y compris Ant-Man and the Wasp. C’est là que le film reste malin, clairement.
Le problème de Batman v Superman, c’était sa base
Chez DC, la situation était beaucoup plus fragile. Le DCEU ne comptait alors que Man of Steel. Batman et Superman se rencontraient pour la première fois à l’écran, avec surtout des projections l’un sur l’autre, pas une relation construite film après film.
Le long-métrage devait en plus faire exister Diana Prince, suggérer un passé entier à Batman à Gotham sans l’avoir montré, puis tuer Superman avant même que la rivalité centrale puisse vraiment durer. Résultat ? La suite logique ne concernait déjà plus ce duo, mais l’équipe que Bruce commençait à assembler. Les critiques mitigées ont entraîné un director’s cut, puis un autre pour Justice League. Après ça, DC a enchaîné des films plus centrés personnage, comme Wonder Woman, Aquaman ou Blue Beetle, avant de repartir de zéro.
Dix ans après, le rapport de force a bougé
En 2025, DC semblait tenir quelque chose. Le Superman de James Gunn a relancé un héros que le public regardait avec fatigue, tout en installant Supergirl, Guy Gardner et même Jimmy Olsen comme pistes possibles pour la suite. Le film a récolté environ 569 millions d’euros (618,7 millions de dollars), et Supergirl était déjà confirmé, avant l’annonce de Superman: Man of Tomorrow.
Pendant ce temps, Fantastic Four: First Steps a cumulé environ 480 millions d’euros (521,9 millions de dollars), tandis que Thunderbolts tombait à environ 351 millions d’euros (382,4 millions de dollars), parmi les plus faibles scores du MCU. Les mots superhero fatigue et même MCU fatigue revenaient pas mal.
Sauf que l’avance supposée de DC s’est vite brouillée. Supergirl a suscité des réactions mitigées avant sa sortie. En revanche, Lanterns fonctionne, et Clayface arrive au cinéma le 23 octobre, avec une vraie envie d’aller vers le polar d’un côté, l’horreur de l’autre. Chez Marvel, Avengers: Doomsday paraît plus prudent, grosses confrontations en images de synthèse, retour de Robert Downey Jr. en Doctor Doom, usage de Steve Rogers et des X-Men des films Fox, donc une stratégie très tournée vers la nostalgie. Et juste avant Clayface, VisionQuest démarre le 16 octobre. Le vrai gagnant, du coup, n’est peut-être plus celui qu’on croyait, mais celui qui saura surprendre encore deux ou trois ans.