Quand J.J. Abrams qualifiait Star Trek de « farfelu », avant de changer d’avis

J.J. Abrams, réalisateur et producteur reconnu, a surpris les fans en exprimant autrefois des réserves sur l’univers Star Trek, qu’il considérait comme moins sérieux. Ses propos ont suscité de nombreuses réactions parmi les passionnés de science-fiction.

« Star Trek » : une vision trahie par J.J. Abrams ?

Difficile d’imaginer aujourd’hui, mais en 2005, « Star Trek » semblait bel et bien enterré. Après quatre saisons en demi-teinte, Star Trek: Enterprise s’arrête net, bien avant ses prestigieuses devancières comme The Next Generation. Dans le même temps, le film Star Trek: Nemesis, sorti en 2002, réalise le plus faible score de toute l’histoire cinématographique de la franchise. Le contexte post-11 septembre n’était visiblement plus réceptif aux discours sur la paix et la diplomatie qui faisaient jadis la renommée de cette saga spatiale.

Une approche radicalement différente

Arrive alors J.J. Abrams, propulsé aux commandes d’un reboot attendu. Pourtant, il ne s’en cache pas : à quelques jours de la sortie du film, il confie au Guardian qu’il n’a jamais vraiment compris « Star Trek ». Pour lui, cet univers était « trop bavard », manquait d’actions trépidantes et peinait à lui offrir un accès émotionnel. Ses propos sont sans détour : « [‘Star Trek’] a toujours semblé être quelque chose de ridicule, presque kitsch… Peut-être que je n’étais pas assez intelligent ou assez vieux… Mais ‘The Twilight Zone’, ça j’adorais. »

Cette franchise, pourtant imaginée par Gene Roddenberry, portait une vision audacieuse d’un futur où les conflits étaient évités plutôt que gagnés – un manifeste pacifiste avant tout. Bien sûr, des épisodes un peu datés ou sexistes existent – qui peut oublier les minijupes réglementaires ou les délires psychédéliques façon années 60 ? Mais la série restait fidèle à une ambition humaniste rare dans la science-fiction télévisuelle.

L’héritage sacrifié sur l’autel du spectacle

Plutôt que d’embrasser cet héritage, Abrams choisit sciemment de s’en détourner. Il se vante même de ne pas avoir étudié l’univers existant : « Je ne voulais pas devenir un élève de ‘Star Trek’. C’était même un avantage selon moi… Je faisais un film avant tout, pas un film ‘Trek’. » Le recours à une astuce scénaristique – celle d’un univers parallèle créé par une distorsion temporelle – lui permet de balayer plusieurs décennies de continuité sans états d’âme.

Dans sa version sur grand écran, place donc à l’action musclée, aux vengeances explosives et aux personnages volontairement plus émotifs. Le succès commercial est là – surtout pour Star Trek Into Darkness, qui franchit les 467 millions de dollars mondiaux – mais l’esprit originel s’efface derrière le spectaculaire.

L’attachement contrarié des fans

Nombreux sont ceux qui pointent ce manque de fidélité. Pour beaucoup de « trekkies » historiques, difficile d’accepter que celui qui a su si bien magnifier l’univers concurrent avec Star Wars: The Force Awakens affiche aussi peu d’empathie envers leur série fétiche. Si Abrams voue une admiration sincère à l’œuvre créée par George Lucas (« un monde riche et plein de possibles »), il n’aura jamais eu ce regard pour « Star Trek ». Un désamour avoué qui continue d’alimenter débats et regrets chez les passionnés du genre.