Sean Connery aurait pu être Gandalf dans Le Seigneur des Anneaux

Peter Jackson revient sur le choix crucial du casting du Seigneur des Anneaux, révélant pourquoi il se réjouit finalement que Sean Connery ait refusé d’incarner Gandalf, un rôle emblématique qui a marqué l’histoire du cinéma fantastique.

Le destin de Gandalf sans Sean Connery

La question revient souvent dans l’univers du cinéma : quels grands acteurs ont refusé des rôles emblématiques avant qu’ils ne deviennent cultes ? L’exemple de Sean Connery passant à côté du rôle de Gandalf dans la saga Le Seigneur des Anneaux fait partie des plus fameux. Pour le 25ème anniversaire de La Communauté de l’anneau, le réalisateur Peter Jackson est revenu sur cette occasion manquée lors d’un entretien avec Empire. Avec humour, il s’est imaginé ce que cela aurait donné, imitant l’accent écossais si reconnaissable de l’acteur : « Je suis le détenteur d’un feu secret ». Mais très vite, il a repris un ton plus sérieux pour confier : « Je ne peux qu’imaginer, mais je doute que Sean Connery aurait été aussi engagé et disponible qu’Ian McKellen. Et puis il y avait ses horaires de golf à respecter. »

Casting manqué : qui a dit non à la Terre du Milieu ?

Il s’avère que Sean Connery n’était pas seul à décliner une aventure en Terre du Milieu. De nombreux acteurs, parfois très convoités, ont refusé ou laissé filer des rôles majeurs. On retiendra notamment :

• Russell Crowe, approché pour jouer Aragorn, mais accaparé par le tournage de Gladiator.
• Uma Thurman, contrainte par sa grossesse de refuser Éowyn.
• Sam Neill, pris par le calendrier de Jurassic Park 3.
• Adrien Brody, qui aurait décliné un rôle de hobbit… avant de regretter amèrement son choix en découvrant les films en salle.

Le personnage de Gandalf a lui-même circulé entre plusieurs mains prestigieuses : David Bowie, trop occupé à l’époque, a été envisagé ; tout comme Patrick Stewart, qui espérait incarner un autre personnage ; ou encore Christopher Plummer, incapable de se souvenir des raisons précises de son refus. Quant à Anthony Hopkins, il aurait également dit non selon Ian McKellen.

Un retour possible pour Ian McKellen ?

Si la nostalgie des choix passés amuse et fascine, c’est désormais vers l’avenir que se tournent les regards. Le projet The Hunt for Gollum vient d’être validé par Warner Bros. Pictures. Réalisé par Andy Serkis, produit par Peter Jackson, ce nouvel opus suscite déjà rumeurs et attentes quant au retour d’anciens visages. Quelques noms circulent—Orlando Bloom, possiblement approché ; Liv Tyler, enthousiaste à l’idée d’un come-back.

Et Ian McKellen ? Les bruits de couloir sur sa participation persistent. Lui-même temporise : « Cela n’a pas encore été décidé. Vous ne pouvez pas écrire ça comme un fait établi. Gandalf apparaît bien dans ce film… mais tout reste à confirmer ». D’ici la sortie prévue pour décembre 2027, les fans patienteront avec leurs versions favorites – sans Sean Connery – et nourriront peut-être quelques regrets devant ces rendez-vous manqués avec l’histoire du cinéma.