Apple envisage de racheter Disney : un mouvement historique en perspective

Disney peine à s'imposer comme leader du divertissement. Des rumeurs suggèrent un potentiel rachat par Apple, rappelant le rachat de Pixar par Steve Jobs.

Disney en quête d’un renouveau : Apple pourrait-elle être la solution ?

Les récents résultats financiers de Disney révèlent un certain ralentissement dans son ascension vers le sommet du divertissement. De nombreuses rumeurs circulent, suggérant que la « société aux grandes oreilles » pourrait chercher à se délester de certaines de ses acquisitions avant de potentiellement être mise en vente. Parmi les noms qui reviennent avec insistance comme potentiel acquéreur, celui d’Apple, l’ancienne entreprise de Steve Jobs, qui fut déjà impliquée dans le rachat de Pixar, autre filiale de Disney. Cette situation pourrait ouvrir la voie à une histoire fascinante qui lie ces trois géants du divertissement.

Apple et Pixar : le retour d’une union possible ?

La possible mise en vente de Disney est au cœur des débats depuis plusieurs jours. En novembre 2022, des rumeurs avaient déjà émergé, suggérant que Robert « Bob » Iger, actuel président de The Walt Disney Company, cherchait à vendre l’entreprise. Ces spéculations ont été rapidement démenties par Iger lui-même, affirmant qu’il s’agissait de « de pures spéculations« . Cependant, compte tenu des résultats financiers décevants sous l’ère Iger, et des pertes estimées à 800 millions de dollars pour le troisième trimestre 2023, la question se pose à nouveau.

Dans ce contexte, Apple pourrait revenir sur le devant de la scène. Rappelons que Pixar, filiale de Disney, avait été rachetée par Steve Jobs avant de rejoindre le giron de la maison mère. Si Apple venait à acquérir Disney et Pixar, cela constituerait un retour aux sources pour ces trois entités.

Pixar : de George Lucas à Steve Jobs, une histoire de transmission

L’histoire de Pixar est intimement liée à celle de Disney. En 1975, John Lasseter, futur co-fondateur de Pixar, intègre l’école d’arts californienne de CalArts, fondée par Walt Disney. Après avoir été licencié par Disney pour avoir défendu l’idée révolutionnaire de l’animation 3D, Lasseter rejoint Lucasfilm Computer Division, où il fait la rencontre d’Edwin Catmull. Ensemble, ils travaillent sur des projets qui marqueront l’histoire de l’animation, comme le court-métrage The Adventure of André & Wally B. et la séquence du « chevalier vitrail » dans Le Secret de la Pyramide.

Face aux difficultés financières de Lucasfilm Computer Division, Lasseter et Catmull proposent de rebaptiser la branche « Pixar » et de trouver un investisseur. C’est ainsi que Steve Jobs, alors à la recherche d’un nouveau défi après avoir quitté Apple, investit 10 millions de dollars pour prendre la tête de ce qui deviendra Pixar Animation Studios.

Steve Jobs : l’homme derrière le succès de Pixar et le renouveau de Disney

Sous l’impulsion de Jobs et Lasseter, Pixar connaît un formidable succès, avec des films tels que Toy Story et Le Monde de Nemo. En dépit de ces triomphes, Pixar accumule les pertes et cherche un nouveau partenaire financier. C’est alors que Disney, qui utilise la technologie de Pixar pour ses propres productions, propose un contrat de 26 millions de dollars pour trois longs-métrages.

Après le triomphe de Toy Story, Jobs fait entrer Pixar en bourse et renégocie le contrat avec Disney. En 2006, face au succès de Pixar, Disney propose de racheter la totalité de l’entreprise pour 7,4 milliards de dollars, faisant de Jobs l’actionnaire majoritaire de Disney.

Aujourd’hui, alors que les rumeurs d’une vente de Disney refont surface, on ne peut s’empêcher de penser à la possibilité d’un rachat par Apple. Si cela devait se produire, cela marquerait le bouclage d’un cycle initié il y a près de 40 ans par Steve Jobs, avec le rachat de Pixar.