American Psycho : Mary Harron évincée puis rappelée

D’abord écartée au profit d’Oliver Stone, la réalisatrice Mary Harron revient pour préserver la vision originale du film avec Christian Bale.

Un film culte menacé de bouleversements hollywoodiens

Lorsque Lionsgate lance la préproduction de American Psycho, le projet vacille d’entrée sur fond de rivalités artistiques. Si le roman sulfureux de Bret Easton Ellis inspire la réalisatrice canadienne Mary Harron et sa co-scénariste Guinevere Turner, la machine hollywoodienne a d’autres plans : il s’agit de tout miser sur le duo star du moment, avec Leonardo DiCaprio dans le rôle-titre et un réalisateur « bankable ». Résultat, Mary Harron se retrouve écartée au profit d’Oliver Stone, tandis que les dirigeants envisagent un cachet de 20 millions de dollars pour l’ex-star de Titanic.

Désaccords internes et retour inattendu

L’effervescence en coulisses ne tarde pas à faire grincer des dents. Après une lecture du script orchestrée par Oliver Stone, réunissant autour de Leonardo DiCaprio des noms tels que Cameron Diaz ou Jared Leto, il apparaît rapidement que chacun diverge sur l’interprétation du récit et ses futures orientations. Dans ces tractations, Mary Harron confiera plus tard avoir compris « qu’elle n’avait aucune idée à quel point elle était remplaçable», évoquant une expérience aussi formatrice qu’amère.

Finalement, la dynamique se retourne : alors que les désaccords s’enlisent, Leonardo DiCaprio fait le choix décisif d’abandonner le projet au profit du tournage de The Beach. Ce retrait force la main au studio qui, à court d’options, sollicite à nouveau Mary Harron pour reprendre son film.

L’instinct de casting de Mary Harron confirmé

L’un des points névralgiques du conflit résidait dans l’identité même du futur Patrick Bateman. Malgré les exigences du studio, Mary Harron tient bon. Pour elle, impossible d’imaginer ce rôle extrême confié à un acteur encore auréolé par le phénomène adolescent Titanic. Dans ses propres mots : « Je pensais que Christian Bale convenait mieux… il était moins marqué par une fanbase adolescente mondiale qui aurait rendu ce choix insupportable et sujet à toutes les ingérences possibles. »

Le retour de Mary Harron aux commandes permet au projet d’éviter une transformation radicale. Grâce à ce maintien, c’est bien Christian Bale qui incarne ce yuppie psychopathe emblématique des années Reagan, offrant au film une dimension aussi universelle qu’intemporelle.

Un héritage intact malgré les tempêtes

Derrière cette gestation chaotique se profile un constat : sans l’obstination discrète mais ferme de sa réalisatrice, American Psycho n’aurait sans doute jamais connu cette noirceur si singulière ni trouvé l’équilibre entre satire sociale et horreur psychologique qui font aujourd’hui sa renommée. Un cas d’école sur la fragilité des œuvres majeures face aux logiques industrielles… et sur la capacité de certains artistes à préserver leur vision contre vents et marées.