One Piece : Crève-cœur et terreur anticipée pour la fin inévitable de la série

Selon son créateur, le manga One Piece, racontant les aventures du jeune pirate Luffy depuis plus de 25 ans, touche à sa fin.

Garantie de non-divulgation

Cet article, bien qu’il aborde la fin de One Piece, ne révèle absolument aucun élément de l’intrigue susceptible de gâcher la lecture.

Une réflexion personnelle

Cet article relève de l’opinion personnelle. L’avis de l’auteur est subjectif et ne reflète pas nécessairement celui de la rédaction de JV.

Une aventure s’étendant sur plusieurs décennies

En 1996, Eiichiro Oda est loin d’imaginer le succès qui l’attend avec son prochain projet. Alors qu’il est assistant de Nobuhiro Watsuki (mangaka derrière Kenshin le Vagabond), il crée des planches qui ne rencontrent pas le succès escompté. Cependant, il est repéré par l’éditeur Takanori Asada (Eyeshield 2021, Bleach). Malgré plusieurs refus de la part de ses supérieurs, Asada parvient à convaincre de sérialiser Romance Dawn, un one-shot qui se déroule dans un monde de pirates avec le protagoniste Monkey D. Luffy. C’est ainsi que Romance Dawn donne naissance à One Piece, dont le premier chapitre est pré-publié dans le magazine Weekly Shônen Jump le 22 juillet 1997.

One Piece se hisse rapidement au sommet du monde du manga. En à peine deux ans, il est adapté en série télévisée et rivalise avec des œuvres telles que Kenshin le Vagabond ou Dragon Ball. Oda, ayant travaillé pour l’auteur du premier et ayant déclaré à maintes reprises être inspiré par l’auteur du second pour One Piece, ne peut que sourire de cette situation. Le succès continue de lui sourire, puisqu’il est considéré comme un membre du « Big 3 » par certains observateurs : un trio de mangas composé de One Piece, Bleach et Naruto. Ces derniers ont relancé l’intérêt du public pour le Weekly Shonen Jump dont les ventes commençaient à décliner.

Des lecteurs qui ont grandi et mûri avec One Piece

Plus de 25 ans après sa création, One Piece a revêtu plusieurs casquettes : celle de l’outsider, celle du roi incontesté et aujourd’hui, celle de l’aîné respecté qui n’a pas dit son dernier mot. Rares sont les mangas qui continuent d’exister après tant de temps et avec une fréquence de publication aussi régulière. Nombreux sont les mangakas qui prennent de longues pauses dues à des problèmes de santé majeurs, ou pire.

Eiichiro Oda lui-même n’a pas été épargné par ces pauses médicales forcées. Dans la correspondance des lecteurs publiée dans le tome 42 de One Piece (en 2006), il explique que le manga aurait dû s’arrêter bien plus tôt : « One Piece était prévu au départ pour durer cinq ans. Les événements finaux sont prévus depuis le départ, mais le cheminement pour y parvenir s’est avéré plus lent qu’escompté et le délai initial est vite devenu impossible à tenir. Nous en sommes donc à la neuvième année de parution, et franchement, je n’ai aucune idée de combien de temps ça va durer encore! (rires) »

One Piece : l’engagement d’une communauté

Il n’est pas nécessaire d’être un vieux de la vieille pour apprécier pleinement One Piece. En témoignent les chiffres de ventes de Glénat, l’éditeur du manga en France : c’est en 2021 qu’il réalise ses meilleures ventes sur une année avec 5,6 millions d’unités distribuées. Depuis la parution de One Piece en France en 2000, 29,6 millions de mangas ont été vendus. Pour se faire une idée, c’est donc presque 20% (1 manga sur 5) du total qui a été écoulé sur la seule année 2021, 21 ans après le début de la publication en France.

Les mystères entourant One Piece continuent d’attirer de nouveaux lecteurs et d’engager la communauté existante. Qui est vraiment Barbe Noire, l’individu à plusieurs identités ? Quel est le véritable trésor laissé par le seigneur des pirates Gol D. Roger ? Ces questions et bien d’autres continuent de mobiliser les lecteurs du monde entier.

La fin prochaine de One Piece risque d’être douloureuse pour de nombreuses raisons, notamment la qualité de l’épilogue et la disparition de l’émulation que One Piece a su provoquer au sein de sa communauté. Mais c’est le signe d’une aventure bien menée et d’un univers riche qui a su captiver l’imagination des lecteurs : « Il construit alors sa propre aventure, ses propres rêves dans un cadre pourtant bien défini par l’auteur : à l’image de Luffy, il reste libre« .